[Ryziński, Remigiusz] Foucault à Varsovie

Foucault à Varsovie (Foucault w Warszawie)
Auteur : Remigiusz Ryziński
Traduit du polonais par Margot Carlier
Éditions Globe (1er Février 2024)
ISBN : 978-2383612452
338 pages

Quatrième de couverture

En 1958, Michel Foucault arrive en Pologne. Il vient d’être nommé directeur du Centre de civilisation française de l’université de Varsovie et doit terminer sa thèse que le public découvrira plus tard sous le titre d’Histoire de la folie à l’âge classique. Son séjour est pourtant écourté : l’année suivante, il est contraint de quitter brusquement le pays pour éviter un scandale diplomatique lié à son homosexualité. En fouillant les archives et en recueillant les récits des témoins de l’époque, Remigiusz Ryziński tire le fil de cette opération de décrédibilisation et rejoue une période effacée de la vie de Michel Foucault

Mon avis

En s’appuyant sur le séjour d’un an de Michel Foucault à Varsovie, l’auteur aborde la question de l’homosexualité en Pologne. En effet, en 1958, Foucault a été nommé directeur du Centre de civilisation française de l’université de Varsovie. Il y terminera sa thèse intitulée « Histoire de la folie » dont quelques citations sont mises en exergue dans ce livre. Il ne restera qu’un an car on lui demandera de quitter le pays. La raison officielle étant « une conduite immorale ».

Foucault était homosexuel et « dérangeait ». Pourtant, d’autres hommes, dont Cocteau, l’était également et ne posait pas problème. Alors pourquoi lui, contrairement aux autres, était un souci ?

Mais revenons à ce séjour polonais. Lorsqu’il a voulu écrire ce livre, Remigiusz Ryziński a fait des recherches et il s’est heurté à un mur. Comme si Foucault n’était jamais venu, aucune trace, pas de photos, rien dans les archives. Avait-on voulu l’effacer, le faire disparaître ? Pourtant il savait qu’il y avait des documents. Alors, il a rusé (je laisse les futurs lecteurs découvrir comment) et a eu accès à quelques écrits parlant de cette année.
Des dossiers (des années 60) sont apparus, une période où les homosexuels étaient fichés, suivis à la trace. À partir de ce moment-là, ils ont « existé » et …. certains ne souhaitaient pas leur présence.

« Exactement, comme dans la théorie de Foucault : seule la chose décrite existe pleinement. »

Foucault était un homme bon, agréable, à l’écoute des autres. Facile à vivre et plaisant, essayant de ne pas faire parler de lui. D’ailleurs, peu de ceux qui l’ont connu, témoignent de ce qu’ils ont vécu ensemble ou de son passage. Foucault sert de fil conducteur à ce livre mais bien d’autres sujets sont abordés. C’est tout le cheminement pour faire accepter l’homosexualité qui est présenté. Obligés de se cacher dans des toilettes, se sachant surveillés, suivis à la trace, les gays (on ne parle que du côté hommes dans ce recueil) se faisaient oublier pour se noyer au milieu des autres. Mais quelle route difficile ! Vers 1980 (soit vingt ans après Foucault), l’opération Jacinthe (Hyacinthe) a été menée pour créer une base de données sur les « homos ». Quelle horreur ! Comment de tels écrits peuvent-ils exister ? Bien sûr, on ne les retrouve pas…. Bizarre non ?

J’ai trouvé ce livre très intéressant et édifiant, voire fascinant. L’écriture (merci à la traductrice) est précise, prenante. Chaque fait est bien situé dans l’époque, le contexte. On relie les différents événements pour avoir une approche sociétale du quotidien de l’époque. Avec le peu qu’il a obtenu comme renseignements, l’auteur émet des hypothèses, recoupe ce qu’il a appris, essaie d’avancer dans la connaissance des liens, des relations que ces hommes entretenaient.

Le gouvernement était plus que dur avec ces hommes. Avec quelques indices, quelques conversations, Remigiusz Ryziński construit un livre avec des bases solides, sur lesquelles il s’appuie pour extrapoler ce qu’il ne sait pas. C’est très bien fait et surtout captivant.