[MacDonald, Ross] Lew Archer - Tome 2 : Noyade en eau douce

Titre : Noyade en eau douce
Auteur : Ross MacDonald
Editeur : Gallmeister -
Nombre de pages : 240 pages

Présentation de l'éditeur :

Dans le quartier huppé de Nopal Valley, en Californie, Lew Archer est engagé pour enquêter sur une lettre anonyme accusant sa cliente, Maude Slocum, d’adultère. À aucun prix, ces allégations ne doivent parvenir jusqu'à son mari. Profitant d'une fête organisée chez les Slocum, le détective se mêle aux invités. La soirée est interrompue par une macabre découverte: celle du corps de la belle-mère de Maude, flottant dans la piscine. Les soupçons se portent immédiatement sur son fainéant de fils et sa trop séduisante petite-fille, premiers héritiers de la fortune colossale de la vieille dame. C’est désormais une double enquête qu’Archer doit mener, sur les traces d'un corbeau et d'un meurtrier.

Mon avis :

Voici, à mes yeux, ce qui constitue le centre de des intrigues mettant en scène Lew Archer: la famille, la sacro-sainte famille américaine. Dysfonctionnelle et maltraitante dans Trouver une victime, décomposée dans Cible mouvante, elle est ici l’endroit où se focalisent toutes les haines, le non-refuge pour les enfants.

Il ne faut que quelques pages pour que tout s’effrite. Maud Slocum, encore jeune, encore belle, demande à Lew Archer d’enquêter sur la personne qui a envoyé une lettre anonyme à son mari. Et oui, elle lit son courrier, et vice-versa. La confiance règne – ou pas. Lew ne comprend pas très bien pourquoi une simple lettre anonyme peut la bouleverser à ce point, ou plutôt, il ne le comprend que trop bien. Aussi, accepte-t-il d’enquêter pour Maude, de manière discrète, et de rencontrer les membres de sa famille. Et quelle famille ! Son mari est un dillettante qui se veut brillant, et n’assume pas ses penchants homosexuels – étant donné l’époque, il est déjà courageux de trouver un auteur qui ose en parler. Sa mère, Olivia Slocum, n’a pas vu son fils grandir – il n’a pas mûri non plus – et a tout fait pour le maintenir dans sa dépendance. Et Cathy, la petite-fille, n’a grandi qu’en entendant les disputes de ses parents, haïssant sa mère, idolâtrant son père, rêvant de fuir avec le chauffeur, qui la fait rêver avec son passé de héros dans l’armée. Une famille qui donne envie de fuir en courant – et je ne dis pas que Lew baisse les bras, non, je dis simplement que la mort d’Olivia, noyée dans la piscine, n’est pas vraiment ce qui facilite son enquête.

Suicide ? Certainement pas. Accident ? Peut-être. Meurtre ? Sûrement. Le chef de la police est bien décidé à attraper, emprisonner, juger le coupable – il en est un qui a le profil idéal, et non, ce n’est pas Lew Archer. Tout pourrait donc se résoudre le mieux du monde, si d’autres intérêts n’entraient en jeu. Qui a l’argent a le pouvoir, et la mort d’Olivia Slocum a redistribué les cartes. Ce qui avait commencé comme une histoire très banale se métamorphose en un parcours sanglant, violent, qui ne laisse personne indemne, pas même Lew Archer. Il faut bien du courage pour quitter sa cage pas vraiment dorée. Il faut bien du courage – au bon moment. Il faut bien de l’amour aussi – pour l’autre, et ce qu’il est réellement. Le soleil de Californie ne suffit pas pour être heureux.