[Belding Brown, Amy] L'envol du moineau

Titre : L'envol du moineau (Flight of the Sparrow)
Auteur : Amy BELDING BROWN
Traductrice : Cindy COLIN KAPEN
Parution : 2014 en américain (Berkley), 2019 en français (Cherche Midi)
Pages : 464


Présentation de l'éditeur :  
D’après des faits réels, le superbe portrait d’une femme découvrant la liberté au milieu des Indiens.
Colonie de la baie du Massachusetts, 1672. Mary Rowlandson vit dans une communauté de puritains venus d’Angleterre. Bonne mère, bonne épouse, elle souffre néanmoins de la rigidité morale étouffante qui règne parmi les siens. Si elle essaie d’accomplir tous ses devoirs, elle se sent de plus en plus comme un oiseau en cage. Celle-ci va être ouverte de façon violente lorsque des Indiens attaquent son village et la font prisonnière. Mary doit alors épouser le quotidien souvent terrible de cette tribu en fuite, traquée par l’armée. Contre toute attente, c’est au milieu de ces « sauvages » qu’elle va trouver une liberté qu’elle n’aurait jamais imaginée. Les mœurs qu’elle y découvre, que ce soit le rôle des femmes, l’éducation des enfants, la communion avec la nature, lui font remettre en question tous ses repères. Et, pour la première fois, elle va enfin pouvoir se demander qui elle est et ce qu’elle veut vraiment. Cette renaissance pourra-t-elle s’accoutumer d’un retour « à la normale », dans une société blanche dont l’hypocrisie lui est désormais insupportable ?

Cette magnifique épopée romanesque, inspirée de la véritable histoire de Mary Rowlandson, est à la fois un portrait de femme bouleversant et un vibrant hommage à une culture bouillonnante de vie, que la « civilisation » s’est efforcée d’anéantir.

« Dès la première page, Amy Belding Brown propulse le lecteur directement au cœur sombre de l’Amérique puritaine du XVIIe siècle et ne le lâche plus jusqu’à la fin. Ce livre, basé sur un travail de recherche monumental, est une chronique passionnante des premiers antagonismes entre le monde des Indiens et celui des Blancs. Inspiré d’une histoire vraie, c’est un superbe roman à la fois violent, tragique, courageux et édifiant. Notre cœur bat au rythme de celui de l’héroïne, cette femme extraordinaire qui, en dépit de tout, non seulement survit, mais triomphe de son destin. » Jim Fergus


Un mot sur l'auteur :
Amy Belding Brown vit dans le Vermont. L’Envol du moineau est son premier roman publié en France.


Avis :
Mary Rowlandson est un personnage réel : en 1675, cette épouse de pasteur puritain d'origine anglaise fut enlevée avec ses enfants lors de l'attaque par les Indiens de sa petite ville du Massachusetts, près de Boston. Sa captivité dura onze semaines, pendant lesquelles elle partagea l'errance de ses ravisseurs poursuivis par l'armée américaine. Elle fut finalement libérée moyennant rançon, et relata son aventure dans un ouvrage à orientation très religieuse, qui, à quelques nuances près, évoque la brutalité et la bestialité qu'elle voyait chez les Indiens, et qui fit sensation à l'époque : The Sovereignty and Goodness of God: Being a Narrative of the Captivity and Restoration of Mrs.Mary Rowlandson.

Amy Belding Brown s'est inspirée de ces faits historiques pour broder sa propre interprétation du personnage de Mary : elle a imaginé cette femme découvrant avec stupéfaction l'humanité d'un peuple réputé sauvage et cruel dans l'esprit des blancs de l'époque, ainsi qu'une liberté alors inconnue chez les femmes de sa propre communauté. Ce choc culturel marque cette Mary fictive au point de lui faire regretter sur certains plans son retour à la "civilisation".

Si ce roman a le mérite de rectifier le cliché du gentil cow boy et du méchant indien qui a longtemps prévalu jusqu'à la grande époque des westerns, j'ai malheureusement eu une nette et constante impression d'anachronisme : ne parvenant pas à croire à un si rapide changement d'état d'esprit chez une femme imprégnée de sa culture puritaine et de ses certitudes religieuses, je n'ai pu me départir de la gênante impression de raisonnements et de sentiments empruntés à notre époque récente, et globalement incongrus chez un personnage tel que Mary.

Ce décalage s'assortit par ailleurs d'une large place accordée à la romance sentimentale : notre héroïne, issue d'une communauté si prude et si sûre de sa supériorité, sous le choc de la mort violente des siens, de la perte de sa fille, de la séparation d'avec ses autres enfants également capturés, blessée et soumise aux affres de la faim, réussit, le temps de sa courte captivité, à vivre une idylle en tout bien tout honneur avec un Indien gentleman.

Je ressors donc globalement déçue de cette lecture, certes rédigée dans un style agréable et riche de bonnes intentions à l'égard d'un peuple indien qui fut décimé par les blancs, mais qui m'a semblé un tantinet naïve et complaisante, en un mot assez peu réaliste. (2/5)

C’est de la véritable histoire de Mary Rowlandson qu’ Amy Belding Brown s’inspire pour nous offrir cette belle aventure. Élevée, puis mariée dans un milieu très religieux, Mary est soumise à un mari pasteur, et même si parfois elle étouffe, elle désobéit, elle accepte cette autorité qui sans doute dans son éducation puritaine, coule de source.
Aussi étrange que cela puisse paraitre, c’est après avoir été enlevée, et être devenue esclave, qu’elle découvre la liberté.
En trois mois seulement (durée de son captivité) elle comprend qu’une femme peut diriger, qu’une femme peut être autoritaire, que l’éducation d’un enfant peut se faire sans violence… C’est une femme intelligente, elle sait s’adapter et elle apprend très vite.
Le retour dans son monde puritain ne sera pas simple à gérer, mais elle aura gagné une indépendance que nul ne lui enlèvera. Elle ne sera plus jamais une femme soumise.

Les lectures de Joëlle.

Lu en Juillet 2022 et je partage l'avis de Cannetille. Voici ce que j'ai écrit à l'époque :

Amy Belding Brown présente ici sa propre interprétation du personnage de Mary. Elle l’a imaginée découvrant avec stupéfaction l'humanité d'un peuple réputé sauvage et cruel ainsi qu'une liberté alors inconnue chez les femmes de son milieu. Ce choc culturel la marque au point de lui faire regretter, sur certains plans, le retour à la "civilisation".

Si on peut saluer l’effort pour s’attaquer au cliché des gentils colons versus les méchants indiens, j'ai également apprécié la manière dont l’auteure nous montre le changement d'état d'esprit chez une épouse et mère imprégnée de culture puritaine mais qui n’arrivait pas à comprendre et à admettre certaines règles. Si elle s’y soumettait, un germe de rébellion croissait en même temps dans son esprit.
Parallèlement, notre héroïne, issue d'une société si prude et si sûre de sa supériorité, sous le choc de la mort violente des siens, de la séparation d'avec ses autres enfants également capturés, blessée et soumise aux affres de la faim, réussit, le temps de sa courte captivité, à s’attacher à un indien qui a des attentions pour elle. Loin de lui, les sentiments développés et toujours présents vont l’aider à supporter sa situation.

Cependant je ressors assez déçue de cette lecture. Une histoire rédigée dans un style narratif « plat » où seules les descriptions de la nature offrent quelques agréables parenthèses.

Tellement en phase avec mon avis, Dulcie, que tu t'en appropries des phrases entières.  
Sans rancune, mais c'est un peu moyen quand même...

Cannetille a écrit:Tellement en phase avec mon avis, Dulcie, que tu t'en appropries des phrases entières.  
Sans rancune, mais c'est un peu moyen quand même...

Cannetille j'ai regardé, ça ne saute pas aux yeux, mis à part une formule dans la première phrase que tout le monde pourrait écrire.

Je croyais échapper à ce type de polémique en revenant exclusivement ici et plus sur Babelio (quitte à perdre beaucoup de lecteurs/lectrices), je m'aperçois que les pratiques s'étendent. C'est un peu stérile, non ?

Edité après avoir lu @Dulcie : c'est vraiment un copié-collé, mais je ne le vois toujours pas. Je vais m'offrir des lunettes de près aussi.

D'accord, Cannetille.
J'écris une critique après chaque roman lu mais, quand il ne m'a particulièrement plu, je vais voir sur Babelio si d'autres partagent le même sentiment que moi et je copie une critique sur mon fichier quand je n'ai pas envie de me creuser la tête à rédiger quelque chose. Je change parfois quelques mots mais je note toujours l'auteur.
Quand j'ai vu tomber la critique de Joëlle, et comme j'avais lu ce livre, je suis allée chercher ce que j'avais écrit. J'ai relu ta critique, Cannetille, et bien évidemment elle me "parlait". Alors j'ai copié-collé le texte enregistré sans le relire et sans me rendre compte que, grave erreur de ma part, j'avais omis de noter qu'il s'agissait de ta critique sur Babelio.
Je te présente mes plus plates excuses

Je ne vois toujours pas le copié-collé intégral. Ça me fatigue ces histoires, je ne lirai plus les avis sur les avis, ça m'apprendra !

@Cannetille, je m'excuse aussi, j'ai été dure : je déteste que le relationnel entre les gens prenne le pas sur le factuel, c'est-à-dire les livres, et nos critiques. Pour autant, ton texte avait vraiment été copié sans te créditer, je comprends que ça puisse agacer.

Pas de souci, Dulcie. Cela n'est pas bien grave.

Elea, cela ne me semble pas stérile ni polémique de protester gentiment quand on retrouve son propre texte recopié sous un autre nom.

Cannetille a écrit:Pas de souci, Dulcie. Cela n'est pas bien grave.

Elea, cela ne me semble pas stérile ni polémique de protester gentiment quand on retrouve son propre texte recopié sous un autre nom.

Oui, c'est ce que je disais dans mon dernier message.

Je devrais pourtant avoir l'entraînement avec les copies d'élèves en français pendant 25 ans !

Bientôt, avec l'intelligence artificielle, on ne saura même plus qui est vraiment l'auteur de quoi... Et pour les copies d'élèves aussi...

Cannetille a écrit:Bientôt, avec l'intelligence artificielle, on ne saura même plus qui est vraiment l'auteur de quoi... Et pour les copies d'élèves aussi...

Je n'ai pas eu l'occasion d'essayer ChatGPT, ce n'est pas trop le genre de choses que j'ai envie de connaître. Pour les copies, j'avais fini par ne plus donner de devoirs maison, nous faisions les rédactions uniquement en classe.