[Jagu, Tony] Jeanne Loviton et Robert Denoël Deux amants dans la tourmente

Jeanne Loviton et Robert Denoël
Deux amants dans la tourmente
Auteur : Tony Jagu
Éditions : Passion du livre (20 Juillet 2019)
ISBN : 9791097531362
158 pages

Quatrième de couverture

Après de brèves carrières d’avocate, de journaliste, puis de femme de lettres, Jeanne s’était lancée dans l’édition à la mort de son père. Tandis qu’elle entretenait les mondanités, les invitations, les soupirants et les rencontres de journalistes et d’écrivains, Robert Denoël dépensait une énergie folle à son métier d’éditeur, sans grandes illusions sur ses relations amoureuses.


Mon avis

Talent de chef d’entreprise et physique de séducteur, qui était Robert Denoël ? Il a été reproché à l’éditeur d’avoir publié le sulfureux Louis-Ferdinand Céline au nez et à la barbe des éditions Gallimard, qui, elles, l’avaient rejeté. Cela est-il suffisant pour expliquer son assassinat, le 2 Décembre 1945, mis sur le compte d’un rôdeur ? Il avait douze mille francs en liquide, restés dans sa poche, et des documents, assez compromettants (notamment sur ses finances) qui eux, ont disparu. Bizarre … Les conditions troubles de cette mort et l’enquête peu approfondie qui a pourtant duré longtemps ont entraîné de nombreuses interrogations.

Repartons un peu en arrière. A l’automne 1942, Robert Denoël tombe fou amoureux de Jeanne Loviton. Se sachant décrié, menacé par le comité d’épuration (pour ces choix de publication), il envisage, à la fin de la guerre, de lui céder ses parts pour continuer à diriger dans l’ombre sans être critiqué ouvertement. Sa mort permet à Jeanne de montrer le certificat de cession et malgré de nombreux procès, la femme légitime, Cécile Denoël ne récupère rien… Jeanne, maîtresse de l’éditeur, avocate et écrivain, est considérée comme une croqueuse d’hommes (et de femmes) aux dents longues… Elle sait ce qu’elle veut et ne lâche rien jusqu’à l’obtenir…. A-t-elle comploté ? La mort de Robert Desnoël est-elle un crime passionnel, un coup monté, le résultat d’un mauvais concours de circonstances ?

C’est en se plongeant dans les archives (retrouvées aux Etats-Unis) de cette histoire et de nombreux autres documents que Tony Jagu s’est lancé dans l’écriture de cette biographie. Ses recherches mises en forme donnent un livre intéressant, abouti. C’est même captivant, certainement pour plusieurs raisons. L’une est la période évoquée : avant et pendant la seconde guerre mondiale avec tout ce qui est lié à la politique, à l’antisémitisme, l’occupation, les jalousies, les rivalités entre éditeurs (Les liens que les maisons établissent non rien de cordiaux et chacun vise le profit au maximum. Denoël et Gallimard sont en « guerre » depuis 1929…) ainsi que les accusations de collaboration contre Denoël qui se savait menacé d’un procès (il préparait sa défense avec Jeanne). Une autre raison, et pas des moindres, est la personnalité complexe de Jeanne Loviton. Elle consacre toute son énergie à se hisser vers le cercle des élites, à avancer encore et toujours. Elle se sert de ses charmes, de son charisme comme autant « d’outils » qu’elle met au service de son but… Le lecteur ne peut qu’être fasciné par le caractère, l’attitude de cette femme qui fait preuve de ressources insoupçonnées. Il y a également le contexte historique bien présenté et mis en lien avec les événements présentés et qui explique certaines réactions de ceux dont on parle.

Le sujet traité dans ce recueil et l’écriture de l’auteur sont addictifs. On rentre dans ce récit et la soif de découverte va en augmentant. Les faits se succèdent, les analyses sont approfondies et le regard est acéré. Tout est décortiqué, avec intelligence, sans jugement, en ouvrant sur de nombreuses possibilités et de multiples débats. Où se cache la vérité ?

J’ai beaucoup aimé ce livre qui m’a permis de connaître l’histoire des Denoël et puisque Jeanne Loviton était écrivain, pourquoi ne pas se pencher sur ses écrits ?