[Slimani, Leïla] Le pays des autres

Titre : Le pays des autres
Auteur : Leïla SLIMANI
Editeur : Gallimard
Année de parution : 2020
Pages : 368


Présentation de l'éditeur :  
En 1944, Mathilde, une jeune Alsacienne, s’éprend d’Amine Belhaj, un Marocain combattant dans l’armée française. Après la Libération, le couple s’installe au Maroc à Meknès, ville de garnison et de colons. Tandis qu’Amine tente de mettre en valeur un domaine constitué de terres rocailleuses et ingrates, Mathilde se sent vite étouffée par le climat rigoriste du Maroc. Seule et isolée à la ferme avec ses deux enfants, elle souffre de la méfiance qu’elle inspire en tant qu’étrangère et du manque d’argent. Le travail acharné du couple portera-t-il ses fruits ? Les dix années que couvre le roman sont aussi celles d’une montée inéluctable des tensions et des violences qui aboutiront en 1956 à l’indépendance de l’ancien protectorat.

Tous les personnages de ce roman vivent dans «le pays des autres» : les colons comme les indigènes, les soldats comme les paysans ou les exilés. Les femmes, surtout, vivent dans le pays des hommes et doivent sans cesse lutter pour leur émancipation. Après deux romans au style clinique et acéré, Leïla Slimani, dans cette grande fresque, fait revivre une époque et ses acteurs avec humanité, justesse, et un sens très subtil de la narration.


Un mot sur l'auteur :
Leïla Slimani, née le 3 octobre 1981 à Rabat au Maroc, est une journaliste et écrivain franco-marocaine. Elle a notamment reçu le prix Goncourt 2016 pour son deuxième roman Chanson douce.


Avis :
Appelé à servir la France pendant la seconde guerre mondiale, le Marocain Amine rencontre en Alsace celle qui, en 1946, deviendra son épouse et le suivra à Meknès. Très mal accueilli dans une société de plus en plus violemment clivée entre colons et autochtones, le couple franco-marocain aura deux enfants et, pendant bientôt une décennie, s’acharnera à transformer une terre aride et rocailleuse en une vaste exploitation agricole. En 1955, au moment où Amine et Mathilde commencent à entrevoir le fruit de leurs efforts, l’insurrection des nationalistes marocains contre le Protectorat français met leur campagne à feu et à sang…

Comme les citranges, ces fruits amers issus de l’hybridation d’un oranger et d’un citronnier, Amine et Mathilde, sans parler de leurs enfants, sont au croisement de deux mondes que tout sépare : la culture et les usages bien sûr, en particulier leur conception de la condition féminine, mais aussi le regard des autres où ne se reflète que leur statut d’intrus, de traîtres à leurs identités, et bientôt d’ennemis de part et d’autre. Comment s’y retrouver quand on finit si intimement écartelé entre deux camps, et que, rejeté de tous, spolié de toute identité, l’on devient partout indésirable et étranger ?

L’histoire de ce couple franco-marocain, inspirée de la vie des grands-parents de l’auteur, est l’occasion de se plonger dans une vaste fresque historique, qui restitue avec véracité, sans parti-pris ni langue de bois, ce que fut la colonisation française au Maroc. Le regard plein d’acuité et d’empathie de Leïla Slimani excelle à faire comprendre toutes les complexités et les ambivalences de la relation d’assujettissement des locaux aux colons étrangers, mais aussi des femmes aux hommes. Dans ce roman couvent les ferments de la liberté, que l’on pressent proche pour le peuple marocain, mais bien plus inaccessible pour les personnages féminins.

A la fois épique et intimiste, ce récit au souffle indéniable et à l’écriture juste et sensible, réussit magnifiquement à faire revivre le Maroc colonialiste d’après-guerre, dans une narration réaliste et captivante qui fait attendre avec impatience les deux prochains volets de la trilogie annoncée. Coup de coeur. (5/5)

Je n'avais pas vu qu'une critique avait été faite sur ce roman et je viens de finir la mienne...  
J'ajoute donc la partie concernant mon avis.
(Cannetille, je ne savais pas qu'il y avait une trilogie qui était prévue, merci de l'info! J'en suis ravie!)

Mathilde est vit en Alsace, elle est Française et rencontre Amine, Marocain, en 1944 pendant la guerre. Il est soldat et se bat pour la France. En 1946, elle le rejoint à Rabat (entre temps elle est devenue sa femme) puisqu’ils ont prévu de s’installer sur les terres d’Amine, terres léguées par le père de ce dernier.
Leila Slimani va dépeindre l’histoire de ce jeune couple et, en parallèle, la fin de l’Histoire du protectorat marocain.
Mathilde et Amine vont donc s’installer dans leur maison une année après leur arrivée, lorsque le locataire qui occupait la demeure s’en va. En attendant de pouvoir emménager, ils vont vivre à Meknès, dans la maison de Mouilala, la mère d’Amine, avec les frères et sœurs de ce dernier.

Leila Slimani met l’accent dès le début sur le changement d’attitude des deux protagonistes lorsqu’ils arrivent au Maroc. Amine change de comportement. Mathilde ne le reconnaît plus. L’autrice évoque alors un thème qui lui est cher, la place de la femme dans nos sociétés.
Mathilde se retrouve dans un pays qui lui est complètement étranger de par ses coutumes. Elle n’avait jamais pensé à tout ça, perdue dans ses envies d’aventures et de changements, elle avait encore une attitude d’enfant, attitude qu’elle va conserver pendant quelques années, malgré la venue au monde de ses deux enfants.
Au début de la cohabitation avec sa belle-famille, Mathilde éprouve quelques difficultés avec cette promiscuité dont elle n’a pas l’habitude. Elle va être aidée et soutenue par sa belle-mère qui lui voue une véritable admiration et qui fait tout pour qu’elle soit tranquille et qu’elle puisse lire et écrire.

Lorsque le couple s’installe enfin dans leur maison, la vie va leur réserver des surprises. La terre est sèche, trop aride pour permettre un véritable rendement, ils vont connaître de nombreuses mésaventures. Mais Amine ne relâche pas ses efforts et, volontaire et créatif, il se documente encore et encore pour réussir à exploiter sa terre. Petit à petit, Mathilde n’en peut plus de cette vie de labeur, de misère et de solitude qui ne correspond absolument pas à ses fantasmes de jeune fille. Son mari ne fait que travailler, ne se comporte plus avec elle de la même façon. Il y a de fortes tensions dans le couple et les disputes éclatent de plus en plus.
Mathilde profite du décès de son père pour rentrer en Alsace, elle y reste pendant un mois et se sent revivre. Elle ne veut plus retourner au Maroc, pourtant son mari n’est pas là et ses enfants sont loin d’elle. Une réflexion de sa sœur va changer son destin et l’amener à réfléchir différemment. A partir de ce jour, elle retrouve Amine et ses enfants au Maroc et est bien décidée à aider son mari du mieux qu’elle pourra et à accepter cette vie, SA vie et toutes les traditions et coutumes du pays.

Durant toutes ces années, la parole des nationalistes se fait de plus en plus entendre. Cela devient difficile pour les Européens vivant au Maroc. Leila Slimani décrit la violence qui monte petit à petit de la part de certains, de plus en plus nombreux, afin d’obtenir leur indépendance en 1956. Elle joue de subtilité en montrant que rien n’est simple. Dans ce tumulte, tous vont se sentir étrangers à un moment ou à un autre : les colons, les Marocains, Amine, Mathilde… D’où le titre « le pays des autres ».
Elle montre toutes les opinions possibles face à la situation, n’hésitant pas à faire coexister dans une même famille deux opinions divergentes au départ, celle d’Amine qui a épousé une Française et qui a combattu pour la France, et celle de son frère, qui est un nationaliste très virulent.

Ce livre est un véritable coup de cœur. Hormis l’écriture de Leila Slimani qui se lit avec énormément de plaisir, l’autrice réussit à mettre l’Histoire dans une histoire, permettant de retracer ces événements sans que cela ne prenne la forme d’un documentaire. Chaque personnage va évoluer. Face aux changements que connaît le Maroc, elle fait évoluer ses personnages avec beaucoup de bienveillance, ils sont parfois emplis de doutes, parfois sûr de leurs convictions. Amine a parfois honte d’être traité ainsi et pourtant sa femme est Française, beaucoup d’ambivalence où rien n’est tranché… Tout est empreint de nuances.

Ce roman est un véritable petit bijou, c’est un vrai coup de cœur 5/5

Merci Cannetille et Lilalys pour votre critique  

En effet Lilalys, vivement la suite