[Musset, Alfred de] Premières poésies

Présentation de l'éditeur :
"Je crois que Musset nous séduisit d'abord par sa crânerie de gamin de génie. [...] Puis, lorsque nous fûmes gagnés par ses côtés tapageurs, la profonde humanité qu'il dégage acheva de nous conquérir. Il n'était pas seulement le gamin de génie, notre frère à tous qui avions seize ans ; il nous apparut si profondément humain que nous entendîmes battre nos cœurs sur la cadence de ses vers. Alors, il devint notre religion. Par-dessus ses rires et ses farces d'écolier, ses larmes nous gagnèrent ; et il ne fut ainsi tout à fait notre poète que lorsque nous pleurâmes en le lisant." Émile Zola.

Cette édition reproduit l'intégralité des Premières poésies publiées en 1854 - la dernière édition du vivant de Musset -, y compris les trois pièces de théâtre en vers que Musset n'a jamais publiées dans son théâtre.

Liste des poèmes :
- Don Paez
- Les Marrons du feu
- Portia
- Chansons à mettre en musique (plus autres poésies isolées)
- Mardoche
- Suzon
- Les Vœux stériles
- Fragments et poésies isolées
- Le Saule

Théâtre en vers :
- La Coupe et les lèvres
- À quoi rêvent les jeunes filles

- Namouna

Mon avis :
Ce serait mentir que de dire que j'ai découvert ces Premières poésies : j'ai ce recueil depuis toujours et je l'ai déjà lu, ne serait-ce que par fragments successifs. Musset est certes plus connu pour son théâtre, et Lorenzaccio est ma pièce préférée, sans doute après Shakespeare - Musset s'en réclame d'ailleurs, jusqu'à regretter dans ses vers que Shakespeare ne soit pas là pour faire une pièce d'un sujet moderne.

Après avoir lu ce recueil avec attention, en prenant mon temps, j'en arrive à la conclusion que j'ai de son art une vision toute différente que dans ma jeunesse rebelle : je l'aimais pour ses thèmes sombres, sa désillusion, son cynisme désespéré, pour le fond avant tout - aujourd'hui, je l'aime pour sa légèreté, la musicalité incroyable de ses vers. Musset est un virtuose de l'alexandrin, tout de mesure et de rigueur dans la musique, de grands coups de peinture aux couleurs intenses pour l'expression. C'est un mélange détonant, qui ne peut laisser indifférent.

Quoi de plus romantique au sens littéraire du terme que ces amours perdues ou condamnées d'avance, ces fidélités gâchées, ces innocences perverties par le démon du jeu, la soif de sensations, le goût de l'amour, et sur tout cela un immense dégoût de vivre, une peur de vieillir, d'être diminué ? Peu de personnalités sont plus complexes que Musset ou ses avatars, à la fois détestables et séduisants, fragiles et menaçant, et toujours derrière une porte, une tenture de Venise, la statue du Commandeur de Don Juan... L'ambivalence faite homme.

Et puis, Musset, qui n'avait pas encore voyagé, nous peint de délicieux tableaux en demi-teintes, nous promène en Espagne, nous présente son Andalouse, puis nous fait dériver de nuit sur les canaux de Venise. Il représente des thèmes classiques, passion, jalousie, duels au clair de lune, sorcière aux potions, fait tournoyer un monde de vignettes colorées que nous n'avons qu'à contempler depuis notre fauteuil.

Enfin, s'adjoignent à ces poésies pleines de brio et de variété deux pièces en vers, l'une un peu allemande dans le ton (elle se passe du reste au Tyrol), avec son héros orgueilleux, blasé, insensible ; l'autre qui n'est pas sans rappeler le théâtre de Tchekhov, amusant et raffiné, avec ces deux jeunes filles à marier, ce père qui se mêle de tout et voudrait bien faire aller les choses plus vite. On se divertit et on ne voit pas tourner les pages.

J'ai beaucoup aimé cette relecture des poésies de Musset, qui mérite d'être connu aussi pour cette dimension de son œuvre. (4,5/5)

Citations :
Qui peut sous le soleil tromper sa destinée ?
Quand des jours et des nuits qu’on nous compte ici-bas
Le terme est arrivé, la terre sous nos pas
S’entrouvrirait plutôt : que sert qu’on s’en défende ?
Lorsque la fosse attend, il faut qu’on y descende. (Portia - page 119)

J’ai fait bien des chansons pour elle
Je me suis battu bien souvent,
Bien souvent j’ai fait sentinelle,
Pour voir le coin de sa prunelle,
Quand son rideau tremblait au vent. (L'Andalouse - page 127)

- Toujours un amoureux s’en va tête baissée,
Cheminant de son pied moins que de sa pensée. (Mardoche - page 157)

Qu’ai-je fait ? Qu’ai-je appris ? - Le temps est si rapide !
L’enfant marche joyeux, sans songer au chemin ;
Il le croit infini, n’en voyant pas la fin.
Tout à coup il rencontre une source limpide,
Il s’arrête, il se penche, il y voit un vieillard. (Les Vœux stériles - page 174)

L’homme peut haïr l’homme, et fuir, mais malgré lui
Sa douleur tend la main à la douleur d’autrui. (Les Vœux stériles - page 176)

Quel est l’homme, aux accents d’une mourante voix,
Qui, lorsque pour entendre il a baissé la tête,
Ne trouve dans son cœur, même au sein d’une fête,
Quelque larme à verser, - quelque doux souvenir
Qui allait s’effacer et qu’il sent revenir ? (Le Saule - page 194)

C'est en vain qu'avec lui je voudrais vous lier.
Son cœur est un logis qui n'a plus d'escalier. (Namouna - page 315)

Eh ! depuis quand un livre est-il donc autre chose
Que le rêve d'un jour qu'on raconte un instant ;
Un oiseau qui gazouille et s'envole ; - une rose
Qu'on respire et qu'on jette, et qui meurt en tombant (...) ? (Namouna, page 330)