[Rees, Tracy] Le Manoir aux roses

Le Manoir aux roses (The Rose Garden)
Auteur : Tracy Rees
Traduit de l’anglais (Royaume-Uni) par Jessica Shapiro
Éditions : Charleston (20 Avril 2022)
ISBN : 978-2368128015
530 pages

Quatrième de couverture

1895, Londres. Dame de compagnie d’Abigail Finch ! Pour Mabs Daley, habituée à trimer chaque jour aux canaux où elle décharge sans relâche les barges pour nourrir ses frères et soeurs, un emploi de domestique dans le quartier huppé de Hampstead est une opportunité de rêve. Mais derrière les lourdes portes de la somptueuse demeure, la jeune femme découvre un univers inquiétant.

Mon avis

Roman choral féminin et féministe, « Le Manoir aux roses » nous emmène à Londres en 1895. On suit plusieurs femmes, ou jeune adolescente (Otty a douze ans) dans leur quotidien. Mabs galère pour apporter de quoi vivre à sa grande famille ; Abigail mariée avec quatre enfants se morfond dans ses journées ; Otty, une de ses filles, aime apprendre et explorer le monde ; Olive cherche à faire le bien autour d’elle.

Elles n’ont rien en commun, ni leur éducation, ni leur milieu, ni leur façon de vivre. Pourtant, elles finiront par se croiser, se parler et vivre des choses ensemble.

Ce récit fait la part belle à l’amitié, au soutien entre « sœurs de cœur » face aux difficultés. On découvre la vie à cette époque, les difficultés pour trouver du travail, sa place, se faire accepter. On voit le mépris de certains hommes, bien trop présent dans ces années-là. Alors on peut se dire que du chemin a été parcouru même si dans certains coins de notre planète tout reste à faire.

J’ai lu ce livre d’une traite, sans m’arrêter. Je me suis attachée aux personnages, j’avais envie de voir la suite des événements. C’est fluide, agréable à lire (merci à la traductrice), sans prise de tête. Tracy Rees a adapté l’écriture en fonction de la personne qui s’exprime et c’est plutôt bien fait. J’ai également apprécié l’atmosphère bien retranscrite, sans fausse note historique.

Une lecture plaisante, assez bien documentée et avec de magnifiques portraits de femmes courageuses et battantes !

Merci pour cette critique, Cassiopée. J'avais noté cet ouvrage, l'ai lu et terminé hier.

Voici ce que j’ai principalement retenu :

- Le cadre général et la description de la vie quotidienne précaire de la classe ouvrière.

- Le souci d'avoir un but dans la vie et d'améliorer la vie des autres. Faire de la philanthropie un mode de vie et ceci dans le respect de son prochain.

- La volonté de donner aux filles une d'éducation et la possibilité du choix, par opposition aux mariages imposés et au veto sur l'enseignement supérieur réservé aux hommes.

- La chaîne de sororité entre femmes d'âges et de classes sociales différents.

- L'évolution des personnages, principalement des femmes. Elles sont admirables mais les hommes ne sont pas tous présentés comme leur pendant détestable.

- La notion de famille au-delà des liens du sang et la mise en avant de l’amitié qui peut se situer au-dessus de l’amour.

- Le racisme et l’énorme fossé entre les classes aisées et les pauvres.

Les chapitres tantôt à la première personne et au présent, tantôt à la troisième et au passé, varient par ce biais le rythme et ajoutent au plaisir de lecture.
Ce roman est un hommage aux actions de bonnes personnes, ainsi qu'une histoire sur la difficile lutte des femmes pour acquérir une autonomie. Dans un monde marqué par les grandes inégalités d’hier qui ne sont pas totalement effacées aujourd'hui, on ne peut pas terminer le livre sans penser à tout ce qu’il reste à accomplir.