[Dahl, Roald] Sacrées sorcières

Je viens enfin de découvrir ce roman culte, voici mon avis :

The Witches (Sacrées Sorcières en français) est un roman de Roald Dahl datant de 1983. Comme la quasi totalité des œuvres de cet auteur, cet ouvrage est illustré par Quentin Blake.

L'histoire de The Witches est racontée par un petit garçon dont le nom n'est jamais dévoilé. Il découvre, grâce à sa grand-mère, l'existence des sorcières. Ces terribles êtres en ont après les enfants, elles les transforment en animaux pour mieux les exterminer. Elles portent des gants, un chapeau, des chaussures pour cacher leurs pieds sans orteils et aussi des masques pour dissimuler leurs visages dont la laideur ne porte pas de nom.
Alors qu'il entraîne ses souris, caché dans une des salles de l'hôtel dans lequel il est en vacances, l'enfant va assister, en cachette, à la réunion annuelle qui réunit toutes les sorcières d'Angleterre. Il est témoin du meurtre de l'une d'entre elle et de la transformation d'un autre garçon en souris avant d'être lui-même découvert...

Lors de ce rassemblement, un grand nombre de détails mettent en images la véritable apparence des sorcières. Si l'auteur en avait déjà créé un aperçu via les discours de la grand-mère, il parfait là l'effet d'horreur qui englobe son histoire. En effet, tout aussi loufoque et déconcertant que d'autres de ses classiques (Matilda, Charlie and the Chocolate Factory, The Twits...), la narration n'en est pas moins « violente » et donc surprenante d'une manière différente. De plus, l'image des femmes est peu flatteuse ici et le lecteur garde toujours à l'esprit qu'elles complotent pour faire disparaître tous les enfants.

C'est alors le monde à l'envers ! Bien des interprétations peuvent être faites quant à la « vraie » identité de ces femmes qui semblent chercher à se venger mais de quoi ? De qui ? En attendant, les aventures de ce petit garçon qui a bien envie de massacrer ces tueuses d'enfants sont envoûtantes. Le texte sait être sans cesse percutant, drôle aussi, surtout lors d'une scène dans laquelle une souris s'introduit en cuisine et dans un pantalon.

Beaucoup de tendresse et d'émotion attendent les lecteurs qui oseraient s'aventurer dans un monde où les sorcières règnent pour encore un peu de temps.

The Witches a été adapté au cinéma en 1990. Le film reçut de bons avis des critiques ainsi que des spectateurs mais Roald Dahl en détestait la fin qui différait complètement de celle du livre.