[Boulle, Pierre] Le bourreau

par **Thot** Sam 20 Mar 2010 - 13:01

Titre: Le bourreau
Auteur: Pierre Boulle
Editeur: Le Cherche Midi
Nombre de pages: 213

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4è de couverture:

Roman étonnant et introuvable depuis des décennies, Le Bourreau (1954) atteste une fois encore des exceptionnelles qualités de conteur de Pierre Boulle.

Le narrateur du Bourreau reçoit les confidences d'un vieux médecin chinois chargé, dans les années 1920, du contrôle médical des exécutions capitales dans la ville de Yi-Ping. Le cérémonial précédant la décapitation est décrit avec un luxe de détails. Or, après une exécution, à la suite d'une dénonciation, une enquête est ordonnée. Le résultat de celle-ci est clair et net : c'est un cadavre qui a été supplicié et non un homme vivant.

Le bourreau avoue bientôt avoir empoisonné le condamné ainsi que les sept autres qui l'ont précédé.

Lors de son jugement, le bourreau racontera son périple avec sa femme aveugle à travers la Chine. L'occasion d'une scène de bravoure où Pierre Boulle décrit l'assaut du couple par des rats pendant plusieurs jours.

Un roman captivant de bout en bout.

Mon avis:

Je ne connaissais Pierre Boulle que de nom et n'avais encore jamais rien lu de lui.
Qui ne connait pas la planète des singes et le pont de la rivière Kwai ? « Le bourreau », écrit en 1954, reste cependant un roman méconnu.

Écrit dans un style sobre et concis avec des chapitres courts rendant la lecture plus facile et fluide, le livre est très prenant et on a du mal à le lâcher avant de connaître la fin de l'histoire que nous conte le vieux chinois.
Dans une atmosphère oppressante et kafkaienne, on suit les pérégrinations du bourreau ainsi que le déroulement de son procès.

Le personnage qui écoute le récit est auteur et cherche l'inspiration, partagé entre ce qui pourrait être son surmoi, représenté par l'ange gardien qui le pousse a priori au conformisme en l'incitant à écrire un roman pétri de « bons sentiments » et le met en garde contre l'attrait magique et puissant qu'exerce sur lui la promesse d'une histoire « hors du commun ».
Mais cet auteur a envie de s'éloigner des sentiers battus, au prix parfois d'une lutte violente, tout en gardant quelques scrupules qui lui font faire promettre mille fois au chinois de préserver la morale et d'éviter de décrire trop de cruauté.

A l'image de ce que demandait l'auteur qui écoutait le récit, « Le bourreau » est un livre en apparence simple mais étrange...
Il aborde la question de la frontière délicate qui sépare parfois le bien et le mal, la folie et la raison.
Nous ne comprenons pas la motivation de ce bourreau original qui va jusqu'à prendre pour compagne, une personne ne répondant en rien aux critères communément admis et recherchés chez une partenaire.

Un roman dépaysant dans tous les sens et à découvrir de toute urgence ! Pierre Boulle est un auteur qui mérite d'être plus connu et mieux découvert.
Je remercie chaleureusement les éditions du Cherche Midi pour ces excellents moments de lecture.
Je vous invite à découvrir sur le forum, un autre livre de Boulle: ICI

par Invité Lun 22 Mar 2010 - 18:51

J'ai relu cette critique plusieurs fois depuis que tu l'as publiée, et malgré une grande indécision, je me suis dit que, pourquoi pas? Il est vrai que l'auteur cultive un style d'écriture assez intéressant et ses thématiques sont plus que variées au vu des quatre romans principaux de sa bibliographie...

Je pense qu'au final, je me laisserai bien tenter Smile

Il fera certainement partie de mes prochains achats.

par **Thot** Lun 22 Mar 2010 - 20:41

Je ne puis que te le conseiller Annesof Very Happy

par Sara2a Lun 22 Mar 2010 - 20:53

Première lecture de l'écrivain Pierre Boulle et une grande surprise littéraire pour moi.
Dans un restaurant à Yin-Yang, dans les années 1920 en Chine, un auteur en quête d'inspiration rencontre un vieux chinois qui va se transformer en conteur. On écoute une histoire simple et étrange qui nous tiendra en haleine pendant 206 pages. L'histoire de Chong qui ne voulait pas devenir bourreau et qui soudain mû par une force étrange le devient de façon « étrange ».
Le vieux médecin chinois, qui participe aux exécutions va devenir le témoin du procès de Chong et nous exposer dans les « moindres » détails l'histoire de ce bourreau.
L'auteur est avide de l'histoire mais tiraillé par son « ange-gardien » qui se démène pour l'empêcher d'écouter cette histoire qui pourrait l'écarter de l'ordinaire, du déjà vu,de la bienséance, de la voie littéraire qui lui est destinée.
L'écrivain ne s'encombre pas de fioritures, il nous livre un texte clair, net et précis. On ne s'y ennuie pas puisqu'on se place automatiquement dans la peau de l'auteur qui attend, comme nous simples lecteurs, le fin mot de l'histoire.
Je me suis retrouvée dans la peau d'une étudiante lisant un conte philosophique. Je ne m'attendais pas du tout à lire ce type d'écriture. La quatrième de couverture nous laisse présager une histoire plutôt complexe et « sanglante », mais Pierre BOULLE parvient à nous tenir en haleine avec une histoire « simple » mais « étrange ».
J'ai beaucoup ri pendant les joutes du procès de ce pauvre bourreau,notamment pendant la plaidoirie de l'avocat de notre sombre bourreau quelque peu « déjanté ».
Pour moi : un texte philosophique joliment écrit avec beaucoup d'humour et de simplicité, un conte qui dissèque de façon plutôt simpliste le thème du bien et du mal. Peux t-on faire le bien en commetant un acte criminel ? Peut-on tuer pour alléger des souffrances? Peut-on rester aveugle à la raison en ayant toute les cartes en mains?
Simple mais étrange....
Un grand merci aux éditions « Le cherche midi » et « Partage Lecture » pour cet agréable moment de lecture.

par Véronique M. Mer 24 Mar 2010 - 22:23

J'ai découvert ce texte sans a priori et je me suis laissée charmer.

L'écriture m'a rappelé celle des romans classiques du XVIII°. On retrouve un narrateur écrivain qui, poussé par son ange gardien, se targue de chercher un personnage réaliste, une situation opposant clairement le bien et le mal, pour l'ouvrage qu'il souhaite écrire.
Ce narrateur donne la parole à un conteur, un vieux chinois qui exerçait autrefois la fonction de médecin légiste, attestant ainsi de la véracité des faits rapportés.

J'ai beaucoup aimé les joutes verbales qui opposent le narrateur et le conteur, le premier tentant d'amadouer le second pour le persuader de continuer son récit, osant parfois un commentaire, un sous-entendu; le second, personnage susceptible et chauvin, ne cessant de rappeler l'originalité et la sagesse du peuple chinois, tenant ainsi à souligner l'ignominie du criminel.

La situation est particulièrement cocasse: des condamnés à mort sont empoisonnés quelques minutes avant leur exécution par le bourreau. Comment celui-ci a-t-il pu commettre un acte aussi barbare?
Ce texte est plein d'humour, dans les paradoxes que soulèvent à la fois l'enquête et la description des spécificités culturelles.
On se prend d'affection pour le bourreau, cet ignoble personnage, droit, honnête, courageux, qui a tenté de choisir sa destinée. Celui-ci a finalement trouvé un sens à sa vie en utilisant un flacon de poison qu'on lui avait donné, pour tuer des malheureux par compassion, pour les soulager de leurs souffrances. Le moment où Chong prend sa décision, renonçant à son suicide et à celui de sa femme est particulièrement émouvant, tant par l'intensité du geste que par l'incompréhension qu'il suscite chez les mandarins. C'est d'ailleurs ce sentiment d'incompréhension qui est pour moi le plus important du livre, qui en est le fil rouge et qui nous laisse finalement un goût amer à la fin du roman.

Bien que connaissant comme tant d'autres les films issus de ses romans, je n'avais jamais rien lu de Pierre Boulle. Si je mets ce texte en parallèle avec "la planète des singes", il semblerait que cet auteur ait aimé écrire sur la condition humaine, s'amusant à montrer les choses sous un aspect différent, obligeant le lecteur à porter un regard neuf sur l'homme. Tout serait donc question de perspective, y compris le bien et le mal...Un étrange sujet de réflexion.

par Invité Mer 24 Mar 2010 - 23:26

Merci pour vos critiques toutes les 3, je dois avouer que ce livre me fait de l'oeil depuis qu'il a été proposé en partenariat, et vos avis me tentent fortement... Si seulement la taille de ma PAL ne cherchait pas à faire concurrence aux montagnes qui m'entourent...

par **Thot** Jeu 25 Mar 2010 - 21:27

N'oubliez pas de voter Very Happy

par Invité Sam 27 Mar 2010 - 20:30

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