[Gérard, Olivier] Te retourne pas, Handala!

Avant de vous parler de ma lecture et de mon ressenti j'aimerai préciser que je ne connaissais pas du tout Olivier Gérard et qu'en prévision de la lecture de ce roman offert part les édition Kyklos et le forum partage lecture j'ai tenu à en savoir un peu plus sur l'homme. Sans vouloir le réduire aux quelques informations relevées sur son site j'y ai découvert un parcours intéressant dont je vous livre quelques mots ci-après. Olivier Gérard a tout d'abord été un "aventurier " qui avide de découvertes a mené sa « barque » vers des destinations « exotiques » comme le Japon, le Brésil, Djibouti et bien d'autres escales dans de lointaines contrées où il s'immerge dans l'atmosphère spirituelle de chacun de ces pays.
Apparemment riche de ses expériences il intègre l'univers du cinéma où il devient l'assistant de plusieurs grandes figures du grand écran comme Orson Welles, Louis Malle, Philippe de Brocca et tant d'autres avec lesquels il contribue à de nombreux films.
Réalisateur et scénariste, il réalise en solo des séries télévisés et participe également à deux comédies musicales en tant que scénariste et parolier.
« Te retourne pas Handela », n'est pas son premier « coup » en littérature, il a déjà publié deux précédents romans « La meute de la lune » et « Prions pour le mort » qui a été accueilli comme un thriller d'exception.

Ne te retourne pas Handela C'est sans aucun doute une prise de risque pour un auteur de planter son intrigue au cœur du conflit israélo-palestinien, un conflit qui est toujours et encore au centre de l'actualité. Olivier Gérard pose son décor, j'ai presque envie de dire sa caméra, sans préliminaires : une famille palestinienne est jetée hors de sa maison en pleine nuit par des soldats israéliens armés. Le hameau sera détruit et rayé de la carte dans la foulée. C'est le résumé des premières pages du roman le ton est donné. L'auteur installe son intrigue sur une ligne géographique hautement « brûlante » où un combat acharné entre deux peuples perdure depuis plus d'un demi siècle.
Il m'est tout de suite apparu à la lecture du roman qu'Olivier Gérard avait pris soin de montrer son impartialité face à cette guerre, en choisissant de créer des personnages représentatifs de chacune des deux parties et en leur donnant tour à tour la parole.
Il envoie tout de même son propre « messie » dans l'histoire, Asso, un français venu s'installer dans cette colonie juive d'Israël, sans aucune conviction politique particulière et qui se refuse à prendre partie pour un des deux camps. Asso qui hait le terrorisme qu'il soit d'un côté du mur ou de l'autre . Asso qui a choisi le boudhisme car c'est pour lui l'unique chemin qui mène vers la conciliation et la paix et qui lui permet de rester en retrait du conflit. Comment cet homme parviendra-t'il à se retrouver mêler malgré lui à la guerre sordide qui le cerne de tous côtés?
Asso se retrouve au cœur de la tourmente par amour pour Sandra, sa femme qui a souhaité renouer avec ses origines étouffés par la déportation et qui a tenu à s'installer et prospérer sur la terre de ces ancêtres. Asso côtoie les deux parties ennemis en tentant de conserver sa position neutre tout en méprisant les actes de terrorisme qui font partie du combat.
Olivier Gérard se faufile des deux côtés du mur qui divise les deux opposants. Et il nous montre que finalement il n'y a pas vraiment un méchant et un gentil, non cela aurait été beaucoup trop simple, l'auteur démasque les deux camps . Du chef spirituel qui, sous couvert de versets des textes sacrés, pousse ses fidèles au combat et au meurtre pour anéantir l'ennemi à l'adolescent désireux de quitter ce nid étouffant chacun des camps en prend pour son grade sous la plume du narrateur impartial.
Mossan, ce riche européen qui veut offrir des panneaux solaires à un village palestinien, maquillé comme un philanthrope «VIP », veut nous faire croire qu'il est là uniquement pour aider un peuple en difficulté mais ses desseins n'ont que l'apparence du rôle qu'il veut se donner seul l'individualisme le porte dans le récit.

Avec une prose faite de phrases courtes, Olivier Gérard m'a happée dans son histoire, ce terrible combat de deux communautés pour une terre qui ne peut-être partagée et qui pourtant, en étant simpliste, pourrait revenir autant aux uns qu'aux autres.
L'auteur met en relief l'utilisation de la religion utilisée de façon presque grotesque pour soulever les passions vindicatives des deux peuples. Au nom de quel Dieu peut on sacrifier ses enfants pour recouvrer une terre, un pouvoir?
Le terrorisme est omniprésent tout au long des pages, décrit froidement, l'auteur n'en fait jamais trop, rien qui puisse nous choquer hélas, c'est un thème perpétuel d'actualité dont la plupart d'entre nous avons vu les images depuis notre enfance ou adolescence au journal de vingt heures.
Un pessimisme certain se dégage des jeunes gens nés sous la plume de l'auteur, de jeunes gens transformés en kamikazes au nom de leur Dieu et de leur cause qui sont prêts à payer de leur vie pour le combat d'une terre qu'ils rêvent de quitter, conscients que leur avenir est ailleurs dans un pays libre où les soldats ne surveillent pas les lieux de culte, où les jeunes filles ne sont pas lapidées parcequ'elles portent une mini jupe.
J'ai vraiment apprécié l'écriture d'Olivier Gérard, ses phrases qui tombent comme des couperets lorsqu'elles nous décrivent le fanatisme religieux qui pèse sur l'intrigue comme une ombre inévitable.
Ses descriptions des lieux de prières, de la nature et des atmosphères sont comme des parenthèses parce qu'elles nous rappellent malgré tout la beauté certaine de l'endroit,
J'ai également aimé la pudeur avec laquelle il fait évoluer le personnage d'Asso dans son histoire, un personnage qu'on voudrait voir épargné dans ce combat.
L'intrigue se pose lentement au fil des pages, elle est amenée comme dans un film dont on apprécie les décors, la lumière et les personnages auxquels on s'attache et ceux qu'on voudrait voir disparaître en devinant leur sombres pensées.
L'histoire colle tellement à la réalité , cette guerre qui n'en fini pas et dont hélas l'auteur impuissant ne peut y donner aucune lueur d'optimisme. On vit l'intrigue de l'intérieur sans faux semblants, sans propagande pour l'un ou l'autre des deux camps.
A-t'il été difficile à Olivier Gérard de ne pas prendre partie, d'en dire trop ? En tout cas son écriture a le mérite et la pudeur de ne pas laisser paraître le moindre penchant si ce n'est celui du besoin de paix, de conciliation tout comme le personnage d'Asso.

Ne te retourne pas Handela, car j'ai l'amère impression que rien n'est encore possible pour toi aujourd'hui, ne te retourne pas ne regarde pas tous ce sang versé au nom de ….

Merci aux éditions Kyklos et à Thot pour ce texte plein de lucidité et de sobriété dont j'ai avidement lu chaque ligne.

Tout d’abord, merci aux éditions Kyklos et à Partagelecture pour ce partenariat. Cette maison d’éditions, que je ne connaissais pas avant de mettre les pieds sur ce forum, me surprend et me ravit à chaque volume qui tombe entre mes mains .

Mon avis :

Ce livre est tout simplement l’équivalent littéraire d’un exercice de haute voltige. Ecrire sur le conflit israélo-palestinien sans glisser dans l’écriture partisane, ou la dissection historique et sociologique (donc ennuyeuse de mon point de vue) me semblait impossible.
Cela ne l’est pas, de toute évidence.
Ceci-dit, ce n’est pas cette audace qui m’a séduite dans ce livre, mais le fait que l’on puisse le lire au moins sur trois niveaux (et je suis sûre qu’il y en plus que ça et que je les ai manqués...).

Niveau 1 : c’est un roman d’espionnage, avec ses agents - simples, doubles, triples - ses manigances, et ses chausse-trappes.
A cet égard, je dois avouer que j’ai été plutôt déçue. J’ai vraiment eu du mal à comprendre qui faisait quoi, à re-situer les différents personnages dans leur rôle. Il serait cependant injuste d’accabler l’auteur pour cela : il ne pouvait pas savoir que je faisais un blocage total sur les principes de stratégie les plus basiques (si vous voulez écraser quelqu’un au go, aux échecs, aux dames, ou même aux petits chevaux, frappez à ma porte : vous ne serez jamais déçus).

Niveau 2 : c’est un roman sur le thème de l’héritage - familial, culturel, religieux - sur la place qu’il tient dans nos vies, dans nos sociétés, et sur la façon personnelle que nous avons de nous l’approprier.
Sandra a bâti sa personnalité sur ce qu’elle croit être son héritage religieux, un héritage dont elle s’est sentie spoliée par ses parents, à tort ou à raison. «Je suis Juive». Cette phrase, elle la scande plus qu’elle ne l’énonce, avec tant de force et d’obstination qu’elle parvient à nous en faire douter.
Asso n’a pu se construire qu’en rejetant l’héritage - financier mais surtout culturel - de Mossan. Encore cette construction n’est-elle qu’imparfaite, inachevée, entravée par les liens affectifs qui le lient encore à son mentor. Il n’arrive à affirmer clairement ni ses choix (celui de suivre sa femme en Israël), ni son orientation sexuelle, ni sa religion («La vérité vers laquelle je tends me pousserait plutôt vers le Bouddhisme», dans le genre flou et indécis on ne fait pas mieux !).
A l’inverse, les extrémistes des deux bords ont une conception parfaitement tranchée et inébranlable de leurs racines. «Dieu a donné pour nous cette terre à Abraham. Elle nous appartient». «Dieu nous soutiendra dans notre combat pour exterminer les incroyants et instaurer le nouveau Califat». Ces dogmes et bien d’autres, à leurs yeux irréfutables, sont la base de leur identité, le moteur de leurs actes. En remplacement d’un héritage familial absent ? D’un héritage culturel détruit, méconnu, mal compris ? Peut-être.

Spoiler:

Niveau 3 : c’est un roman sur le thème de l’extrémisme.
Je dis extrémisme car ce livre ne parle pas, à mon sens, de religion. En effet, le seul sentiment religieux qui apparaît dans ces pages est le moment qu’Asso et son fils partagent lors de la fête de Hakafot (ce que je trouve particulièrement ironique, puisqu'ils ne sont réellement Juifs ni l’un ni l’autre). A aucun autre moment du livre je n’ai ressenti cette exaltation, ce sentiment mystique de partage et d’élévation vers une conscience supérieure.
Qu’ils soient Juifs ou Musulmans, les intégristes n’évoquent pas leur foi, ou leur façon de la vivre, mais seulement leurs craintes, leurs rancœurs, leur soif de pouvoir.
Lorsque le Cheik Baqr évoque le souvenir de «ses» martyrs, le nom d’Allah apparaît à peine. Il a convaincu «ses» martyrs - enfants paumés, persuadés que cette alternative est la seule solution possible à leur mal-être - de se faire sauter. «Ses» martyrs précipiteront l’avènement du Califat, et la chute des sionistes. «Ses» martyrs ont un nom, mais ce nom n’a d’intérêt que parce qu’il permet d’allonger la liste de ses méfaits, et que cette liste est la preuve de son pouvoir.
D’un côté et de l’autre, la religion n’est évoquée que comme une protection contre une autre croyance, un autre peuple : «ils rêvent d’un nouveau Califat sur notre terre avec Jérusalem pour capitale. Voilà à quoi ils pensent, ces Musulmans Nazis ! Nous jeter à la mer», «Les Juifs et les Chrétiens ne seront contents que lorsque vous suivrez leurs croyances».
Ces craintes, cette image terrifiante de l’autre sont-elles irraisonnés ? Pas tout à fait, puisque ces haines à leur encontre existent bel et bien. Malheureusement, aucun des deux protagonistes ne peut - ne veut - admettre que ces haines naissent précisément des efforts qu’ils déploient pour tenter de s’en protéger. Aucun ne peut - ne veut - comprendre que chaque mur qui se dresse, chaque bombe qui explose, ne fait qu’alimenter le cercle vicieux.

Ce livre n’apporte pas de réponse, ni de solution. Ce serait d’une rare prétention.
Il nous expose, sous le couvert d’une fiction, une réalité. La réalité d’un peuple spolié au nom d’un autre, par un Occident avide de se racheter de l’horreur de l’holocauste, à n’importe quel prix. Un prix que les Israéliens et les Palestiniens paient depuis plus de soixante ans.

J’ai adoré ce livre.
Dire qu’il s’agit d’un coup de cœur serait exagéré, vu que j’ai vraiment eu du mal à suivre le fil de l’histoire en tant que telle. Mais comme je l’ai déjà dit plus haut, Olivier Gérard n’y est pour rien si je n’ai aucune disposition pour les complots et l’espionnage...