[Schneider, Vanessa] Le pacte des vierges

Titre : Le pacte des vierges.
Auteur :Vanessa Schneider.
Editeur : Stock
Nombre de pages : 191.

Quatrième de couverture :

« A la fin de l’année scolaire, le lycée de Gloucester (Massachussets) comptait 17 jeunes filles enceinte […] La moitié d’entre elles – toutes ont moins de seize ans - ont avoué avoir fait un pacte pour avoir leurs bébés et les élever ensemble »

Times Magazine, 18 juillet 2008.

Mon avis :

L'article de Times parle de grossesses non désirées. Pour travailler depuis onze ans avec des adolescentes, je peux vous dire que j'ai vu, effectivement, des grossesses non désirées mais aussi des grossesses désirées, des adolescentes qui ne recherchaient "qu'un mec pour leur faire un gamin" et ce, dès l'âge de 14/15 ans. Les statistiques des avortements de mineurs en France n'intéressent pas mes élèves, par contre elles sont fortement intéressées pour savoir combien de mineurs mènent leur grossesse à terme. Certaines ont déjà choisi les prénoms, d'autres reviennent au collège pour montrer le symbole de leur réussite - à savoir leur bébé.

Le livre est étiqueté "roman", pourtant tout est fait pour que nous ayons l'impression de lire un document, un témoignage. Quatre des jeunes filles prendront tour à tour la parole, interviewé par une romancière française, mère de trois enfants, dont le nom ne sera jamais révélé.

Ces quatre jeunes filles ont des caractères et une histoires personnelles très différentes, pourtant elles n'ont pas vraiment un ton ou un style très différent - faut-il y voir une uniformisation voulue par la forme témoignage ? A moins qu'il ne faille y voir une solidarisation par l'emploi d'un même discours.

Les trois filles font corps autour de leur leader, Lana. Au début, elles sont toutes décidées à ne rien révéler du tout, et surtout pas l'existence d'un pacte entre elles. Puis, petit à petit, les failles apparaissent, parce que leur situation devient difficile, parce que la grossesse, ce n'est pas du tout aussi joyeux que ce qu'elles pouvaient imaginer (les nausées, les envies pressentes, la prise de poids importante) et parce qu'elles comprennent que le bébé ne sera bientôt plus un fantasme, mais une réalité.

J'ai été frappé par l'indigence dont ces jeunes filles sont victimes. Indigences de soin, d'abord : l'une d'elles ne verra le médecin qu'une seule fois au cours de sa grossesse, parce qu'elle n'a pas d'assurance. Sa mère, qui cumule déjà trois emplois, fera des heures supplémentaires pour offrir à sa fille... une échographie. Il est aussi ahurissant de découvrir qu'elles n'ont pas accès à la contraception, et que leurs partenaires n'utilisent pas de préservatifs (trop chers ... et trop la honte d'aller en acheter). Indigence affective aussi. Même si ce n'est pas exprimé aussi crument, il est évident qu'elles ont cherché à se reconstruite une famille puisqu'elles-mêmes n'en avaient plus. Lana et Cyndie (les deux inséparables) veulent se prouver qu'elles peuvent être des bonnes mères en dépit du fait que les leurs sont absentes, réellement et virtuellement. Pour Kylie - comme Kylie Minogue, toute la famille est fan - la cause de son choix tient plutôt en la reproduction du schéma maternel (elle est très proche de sa mère) : elle n'a que dix-sept ans d'écart avec la sienne. Mis à part Cyndie, qui a la volonté de construire un avenir pour son fils, aucune d'entre elles n'a de père pour son enfant, juste un géniteur (qui risque gros, puisqu'elles sont mineures). Comment croire à l'importance du père quand le sien n'a rien trouvé de mieux que de partir le plus vite possible, ou de gâcher complètement votre vie ? Seule Sue semble faire exception, comme si cette grossesse était son ultime acte de rébellion contre une famille très catholique - pour ne pas dire extrémiste. Elle sera une des premières à rentrer dans le rang et acceptera sans doute la solution que lui proposent ses parents.

L'auteur elle-même reste dans l'ombre. A aucun moment, elle ne prend la parole dans le récit, nous pouvons juste deviner ses questions (ou ses réactions) d'après les propos des filles. Je pourrai dire qu'elle leur apporte une reconnaissance, là où d'autres ne cherchaient qu'à leur donner de la notoriété, ou à les transformer en symbole pour leur cause. Je dirai surtout qu'elle leur offre deux choses qui leur ont manqué : elle ne vient pas à elles avec un avis préconçu à leur sujet et elle les écoute, réellement.

Le pacte des vierges, plus qu'un témoignage sur l'Amérique profonde, montre le passage du statut d'enfants à celui de mère.

Dix-sept jeunes filles, de moins de seize ans, d’un lycée américain près de Gloucester, ont accouché en 2008 à quelques semaines ou mois d’intervalles ….
Hasard, concertation, choix délibéré ou pas ?
C’est à partir de ce fait divers surprenant, troublant, que Vanessa Schneider a bâti son roman.

Roman donnant la parole à quatre de ces jeunes filles à travers une série d’entretiens.
Elles s’expriment et à travers leurs réponses, on devine qu’elles ont été les questions de leur interlocutrice et qui elle est.
Jamais cette dernière ne s’exprimera, ni ne donnera son avis.

On va connaître Lana, la leader qui gère tout chez elle tant sa mère est « larguée ».
Sue, issue d’une famille très catholique.
Kylie, qui a une mère très jeune et pas de père.
Cindy qui est élevée avec son frère par une tante.

Vanessa Schneider s’est inspirée de ce qui a été dévoilé à l’époque des faits et a « créé » le reste. Son texte a donc un accent de « sincérité ». On peut imaginer aisément ces jeunes filles en train de se confier, parfois au téléphone, parfois de visu, en cachette de leurs proches.

En lisant ce qu’elles répondent, l’analyse de leur motivation est évoquée. Agir en bande rend plus fort, se sentir devenir « femme » en même temps que les copines donne la volonté de continuer dans un coin de l’Amérique où la vie n’est pas rose tous les jours, tenir tête aux parents, se révolter (même si ce n’est pas pour des raisons semblables) permet de s’affirmer dans son statut d’adulte.
Et puis, et puis, être mère, c’est devenir responsable et lorsqu’on est responsable d’un tout-petit, de la chair de sa chair, il ne peut rien nous arriver …. Parce qu’on sait bien qu’il ne pourrait pas vivre sans nous …..

« Ça demande un tel boulot un enfant. Ça t’épuise, ça t’exaspère et il suffit qu’il te sourie pour que tu retrouves l’énergie de t’en occuper. »

Est-ce que ces jeunes filles pensent qu’elles seront plus fortes, quasiment «immortelles » en passant au statut de mère ?
Elles brandissent leur futur enfant comme un étendard, un passeport pour une autre vie …
Sera-ce vraiment le cas ?
Nul ne le saura … mais comme dit l’une d’elles : « Ça va aller, ça va aller… »

L’écriture est limpide, on pourrait aisément imaginer que les interviews sont retranscrites sana ajout ni censure, telles que les jeunes lycéennes se sont exprimées ….
C’est très réaliste, pas du tout lassant, on passe d’une personne à l’autre, les découvrant par petites touches, découvrant par la même occasion, leur famille, leurs amies, un certain côté de l’Amérique …..

On peut, peut-être, regretter que l’avis des professeurs et autres personnels du lycée, n’ait pas été évoqué.

Un excellent roman dont j’ai beaucoup apprécié la lecture.