[Heller, Peter] La constellation du chien

La constellation du chien
Peter Heller
Actes Sud 330 p

Résumé de l'éditeur
Quelque part dans le Colorado, neuf ans après la Fin de Toute Chose, dans le sillage du désastre. L'art de survivre est devenu un sport extrême, un jeu de massacre. Soumis aux circonstances hostiles, Hig, doux rêveur tendance chasse, pêche et poésie chinoise, fait équipe avec Bangley, vieux cow-boy chatouilleux de la gâchette. Une routine de l'enfer. Bangley défend la baraque comme un camp retranché. Hig "sécurise le périmètre", à coups de méthodiques vols de surveillance à bord de "la Bête", solide petit Cessna 182 de 1956 toujours opérationnel. Partage des compétences et respect mutuel acquis à force de se sauver mutuellement la vie, ils ont fini par constituer un vieux couple tout en virilité bourrue et interdépendance pudique. Mais l'homme est ainsi fait que, tant qu'il est en vie, il continue à chercher plus loin, à vouloir connaître la suite. A la fois captivant roman d'aventures, grand huit des émotions humaines, hymne à la douloureuse beauté de la nature et pure révélation littéraire, La Constellation du Chien est tour à tour contemplatif et haletant, déchirant et hilarant. Peter Heller orchestre son premier roman comme une virée de la dernière chance pleine de surprises, une réflexion sur la création autant que sur la destruction. Lumineuse et rocailleuse, son écriture semble réapprivoiser le monde à travers la reconquête du langage - comme si pour se sauver, l'humain devait avant tout recouvrer l'art de (se) raconter.

Mon avis
Ce roman dégage une atmosphère étrange dans laquelle on se laisse prendre, histoire improbable mais si souvent narrée d'une fin du monde causée par un cataclysme dont l'origine n'a pas vraiment d'importance mais qui est le prétexte à s’interroger sur la vie, sur l'amour et bien sur la mort. On passe de l'horreur pure où la lutte pour la vie fait de l'homme un être primitif qui tue pour survivre et considère les autres comme du gibier tout juste bon à nourrir son chien à des moments de poésie pure face à la beauté de la nature. C'est toute l'étrangeté de ce livre qui montre les facettes si complexes de l'homme capable de l'amour le plus pur et de la cruauté la plus froide sous la même enveloppe. Il montre sa quête vers autre chose, échapper à un destin si prévisible, recherche d'une autre vie qui l'amène à risquer la sienne pour une femme, espoir de retrouver la merveilleuse sensation de l'amour. Vraiment un très grand moment de lecture.