[Garrido, Antonio] Le lecteur de cadavres

[Garrido, Antonio]
Le lecteur de cadavres
Grasset 18 mars 2014
ISBN 978 2 246 80070 5
602 PAGES
Quatrième de couverture
Inspiré d’un personnage réel, Le lecteur de cadavres nous plonge dans la Chine Impériale du XIIIe siècle et nous relate l’extraordinaire histoire de Ci Song, un jeune garçon d’origine modeste sur lequel le destin semble s’acharner. Après la mort de ses parents, l’incendie de sa maison et l’arrestation de son frère, il est contraint de fuir son village avec sa petite soeur malade.
Ci se retrouve dans les quartiers populaires de Lin’an, la capitale de l’Empire. où la vie ne vaut pas grand-chose. Il devient un des meilleurs fossoyeurs des « champs de la mort », puis, grâce à son formidable talent pour expliquer les causes d’un décès, il est accepté à la prestigieuse Académie Ming.
L’écho de ses exploits parvient aux oreilles de l’Empereur. Celui-ci le convoque pour enquêter sur une série d’assassinats qui menacent la paix impériale. S’il réussit, il entrera au sein du Conseil du Châtiment, s’il échoue : c’est la mort.
C’est ainsi que Ci Song, le lecteur de cadavres, devint le premier médecin légiste de tous les temps.

Résumé
Dans la Chine rurale du début du XIIIe siècle, Ci Song, un jeune homme de dix-sept ans, abandonne ses études de juriste sous l'autorité du juge Feng, car son père a été accusé de corruption. Et àcause d'un crime commis par son frère, Ci fuit alors a la préfecture de Lin'an, ou il fait la connaissance de Xu, un fossoyeur devin escroc, qui lui assure gîte et couvert a condition qu'il identifie les causes du trépas des cadavres qu'on amène au cimetière : les familles paient bien ce genre de renseignements... La renommée de Ci s'étend vite. Il entre a l'Académie de médecine du professeur Ming, mais est jalousé par un condisciple, Astuce Grise. Pourtant, l'empereur en personne le mande au palais car de hautes personnalités de la cour sont assassinées! Ci retrouve son vieux maitre Feng marié à une superbe créature aveugle, Iris Bleu, au passé mystérieux et peut-être criminel, dont les appâts le rendent fou de désir. Y succombera-t-il ? Echappera-t-il à la haine d'Astuce Grise, prêt à tout pour l'envoyer dans l'au-delà ? Et, surtout, résoudra-t-il l'énigme des meurtres ?
Mon avis
Roman d'amour, d'histoire, d'aventures et d'apprentissage, envoûtant et palpitant. Antonio Garrido s’est inspiré de la vie de Song Ci né en 1186 qui toute sa vie se consacra à l’étude et à l’analyse légale pour introduire de nouvelles techniques, dont certaines sont encore en vigueur aujourd’hui, il fut le premier médecin-légiste de tous les temps. Il mourut en 1249. Dans sa note l’auteur dit qu’il a gardé les noms des principaux personnages historiques, pour éviter la confusion des personnages secondaires, il a eu recours à une coutume typique de l’époque consistant à remplacer les noms de naissance par des sobriquets révélant les qualités des personnes. Un roman qui m’a vraiment emballée, de page en page, de rebondissement en rebondissement cette histoire m’a scotchée du début à la fin. D’autant plus que les personnages et les faits historiques dans un monde médical, de pouvoir, de violence et de misère m’ont fait frémir, m’émouvoir et mon impatience de tourner la page suivante. Un best-seller captivant et richement documenté où, dans la Chine opulente et exotique de l’époque médiévale, la haine et l’ambition se côtoient, comme l’amour et la mort.. Un roman que je n’oublierai jamais et qui est un sacré gros coup cœur. 5/5

Je ne partage pas ton enthousiasme, Lalyre...  Je trouve qu'avec un sujet très original et alléchant, l'auteur a écrit un livre plutôt moyen.

D'abord, il y a au moins 100 pages en trop, dans lesquelles le héros se complait à se plaindre. D'accord, d'accord, il n'est pas le plus grand veinard de la terre, mais bon, pour le lecteur, c'est vite lassant. Il faut ajouter que le personnage n'est pas particulièrement sympathique. Il est plutôt versatile : sachant parfois se montrer extrêmement rusé, il se fait ensuite rouler dans la farine dans les grandes largeurs, c'en est frustrant.

Ensuite, j'aurais aimé découvrir un peu la Chine au XIIème siècle : une fois terminée ma lecture, je n'ai pas l'impression d'avoir appris grand chose. C'est un peu comme si j'avais été moi aussi enfermée dans le palais de l'empereur, n'ayant qu'une vague idée de ce qui se passe au dehors. J'aurais vraiment aimé en découvrir plus, la Chine au Moyen-Age étant un sujet peu courant ; je n'avais jamais rien lu à ce sujet et je reste sur ma faim.

J'en reviens au 100 pages de trop et je remets une couche, je me suis ennuyée pendant la presque totalité de la cinquième partie. J'ai bien eu l'impression qu'il ne se passait strictement rien, entre 2 séances de torture, arrestation, manque de pot et lamentations. Quel ennui !

Une mention spéciale, par contre, pour la fin du roman : mené de main de maître, le suspense fait enfin son apparition. Un peu tard, c'est dommage. J'ai bien aimé le duel psychologique entre le héros et le méchant en plein procès. Cette partie-là est vraiment réussie. Je dois bien avouer que cela ajoute à ma frustration... pourquoi le reste du roman n'est-il pas aussi bon ?

Merci Pistou et Lalyre pour votre critique au ressenti bien différent  

Mon ressenti

A l’instar d’Umbertto Eco dont je suis fan, j’ai pris beaucoup de plaisir à lire ce policier historique de Garrido. Bien écrit, bien documenté, jamais ennuyant, l’auteur sait raconter une histoire dans l’Histoire avec ce jeune homme issu d’une famille modeste et dont son destin était tout tracé. C’était sans compter le hasard et sa formidable envie de combattre avec son intelligence pour démontrer la véracité de ses propos.

La vie de Ci Song est longue, sinueuse, faite de rencontres, d’intrigues, de victoires, d’échecs… mais il est celui qui a ouvert la route aux médecins légistes et à leurs formidables innovations pour faire parler les cadavres pour éclairer les vivants.

Le livre est une formidable ouverture dans la Chine du XIIIème siècle tant socialement, politiquement, scientifiquement, qu’une peinture des mœurs et relations au travers d’un décès. Le livre s’ouvre dans les rizières où une main est découverte… C’est le début pour Ci Song de constater de façon impuissante à la mise au ban de sa famille et toutes ses croyances vont s’écrouler. Comment relevera-t-il le défi ?

Un coup de cœur et un livre à découvrir absolument.

J'ai adoré ce roman qui parle du premier médecin légiste Ci Song qui est né dans la Chine Impériale du XIII ème siècle.
Ci Song est un jeune qui après avoir étudier à l'académie de Lin'an, retourne chez ses parents à la suite du décés de son grand-père. Alors, si c'est vrai que sa vie est pleines d'embûches et que le sort s'acharne un peu trop sur lui, il reste un personnage attachant. Qui aprés le décés de ses parents lors d'une explosion et de la condamnation de son frère Lu pour meurtre, se retrouve à errer avec sa soeur malade dans les rues de Lin'an, afin de trouver de quoi soigner sa soeur, il va travailler pour un devin malhonnête dans les cimetière en tant que fossoyeur. Jusqu'au jour, où de mystérieux meurtres vont le conduire devant l'empereur Ningzong en tant que lecteur de cadavres, avec pour mission découvrir l'assassin ... 
Alors, si c'est vrai que le côté poussé de la malchance qui poursuit Ci, jusqu'à la fin m'a un peu agacé, j'ai beaucoup aimé, l'histoire, je trouve au contraire que l'auteur retrace bien l'ambiance de l'époque, ainsi que le côté des autopsies, le tout décrit avec une écriture fluide c'est un livre très agréable à lire.

Allez, dans ma liste. C'est noté Louloute! Merci. XX

Le livre rêvé pour Louloute : cadavres et Histoire, un mélange détonant !