[Goodwin, Daisy] La dernière duchesse

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Editions France Loisirs
Date de sortie : mai 2014
ISBN 978-2 298084290
596 pages - Traduction de Nine Cordier

Résumé
Toutes les femmes l’envient, tous les hommes la désirent…

Cora Cash est belle, pleine d’esprit, et à la tête d’une fortune colossale. Mais sa mère rêve de la seule chose qu’elle ne pourra pas lui acheter en Amérique : un titre de noblesse.

Envoyée de l’autre côté de l’Atlantique, la jeune femme fait forte impression auprès de la bonne société anglaise et trouve un bon parti – un séduisant duc dont la propriété tombe en ruine. Dans les courants d’air qui traversent les somptueuses demeures de l’aristocratie, la délicieuse Américaine a tôt fait de déchanter.

Cet univers impitoyable regorge de pièges et de trahisons qui risquent fort de provoquer sa chute. Pour y échapper, l’enfant gâtée va devoir se métamorphoser en femme accomplie.

Mon avis
Beaucoup de bonnes choses dans ce roman.

Le contexte social déjà, quand les très riches américaines venaient en Europe à la fin du XIXè,  se chercher les titres qui manquaient cruellement dans leur pays "neuf" avec tout ce que cela suscitait comme malentendus entre la tradition suivie par les uns et le dynamisme, l'envie d'avancer des autres. Alors qu'elle devient la duchesse Wareham, notre pauvre Cora va faire les frais de ce grand écart, de ces idéaux irréconciliables. Son argent est le bienvenu, mais pas sa liberté de penser et d'agir. A elle de se faire entendre ! Las, pas d'aide à attendre de la domesticité ou de sa belle-mère. Tous guettent le faux-pas avec délectation... Et son mari, est-il vraiment amoureux ?

Le style de l'auteur est très plaisant, rythmé, le propos documenté, les dialogues à propos, les personnages bien intéressants, surtout  les femmes. Un petit plus pour Bertha, la femme de chambre noire de Cora, qui reste loyale jusqu'au bout envers sa maîtresse. Au piquet, la sulfureuse double duchesse et la vénéneuse Charlotte !!

Au final, une lecture que j'ai beaucoup appréciée !

Un livre dont les personnages sont attachants comme Bertha et Cora bien que cette dernière est au départ un sacré caractère. Et puis les "méchantes" comme la belle-mère et la "meilleure" amie en Angleterre, et bien on est content du déroulement de l'histoire pour ces personnages antipathique. Et le mari? Effectivement on ne sait pas trop quoi en penser. Amoureux ou pas?
C'est une histoire qui se lit bien.