[Coe, Jonathan] Expo 58

Broché: 336 pages
Editeur : Gallimard; Édition : Gallimard (13 février 2014)
Collection : Du monde entier

Quatrième de couverture
Londres, 1958. Thomas Foley dispose d’une certaine ancienneté au ministère de l’Information quand on vient lui proposer de participer à un événement historique, l’Exposition universelle, qui doit se tenir cette année-là à Bruxelles. Il devra y superviser la construction du Pavillon britannique et veiller à la bonne tenue d’un pub, Le Britannia, censé incarner la culture de son pays. Le jeune Foley, alors qu’il vient de devenir père, est séduit par cette proposition exotique, et Sylvia, son épouse, ne voit pas son départ d’un très bon œil. Elle fera toutefois bonne figure, et la correspondance qu’ils échangeront viendra entrecouper le récit des nombreuses péripéties qui attendent notre héros au pays du roi Baudouin, où il est très vite rejoint par de savoureux personnages : Chersky, un journaliste russe qui pose des questions à la manière du KGB, Tony, le scientifique anglais responsable d’une machine, la ZETA, qui pourrait faire avancer la technologie du nucléaire, Anneke, enfin, l’hôtesse belge qui va devenir sa garde rapprochée… Coe embarque le lecteur dans une histoire pleine de rebondissements, sans que jamais la tension ne retombe ou que le ridicule ne l’emporte. Sous la forme d'une parodie de roman d’espionnage, il médite sur le sens de nos existences et dresse le portrait d’un monde disparu, l’Angleterre des années 1950, une société tiraillée entre une certaine attirance pour la liberté que semble offrir la modernité et un attachement viscéral aux convenances et aux traditions en place.

Mon avis:

Ce que j'ai le plus apprécié dans ce roman c'est l'humour: So british! J. Coe n'a vraiment pas son pareil pour poser son regard amusé sur les gens qui se prennent au sérieux et de plonger ses personnages dans des situations cocasses. Une mention spéciale pour les Dupont et Dupond des services secrets de sa majesté.
Ce roman se lit très vite, même si l'intrigue n'est pas franchement palpitante. Des anecdotes et des détails amusants qui nous plongent dans les années 50: c'est bien rendu.
Cela dit, la presse vendait ce roman comme étant dans la veine de "Bienvenue au club" et "Le cercle fermé". Je suis un peu déçue sur ce point. Même si l'humour est un point commun, "Expo 58 " n'en atteint pas la complexité et la profondeur.

merci Erina pour cette présentation, l’Atomium date de cette expo

Oui, et il en est pas mal question dans le livre. c'est bien documenté et fidèle à l'esprit de l'époque je pense. En tout cas maintenant j'ai envie d'aller le voir!

je voterai plus tard car je commence seulement la lecture de ce roman, qui me plait bien pour l'instant.
J'avais tellement apprécié "la pluie avant qu'elle tombe".
Je viens de voir que J. COE sera présent au LIVRE SUR LA PLACE qui se tient à Nancy ce week end