[Johnson, Craig] Walt Longmire - Tome 5: Dark Horse

Titre : Dark Horse
Auteur : Craig Johnson.
Editeur : Gallmeister
Nombre de pages : 336 pages.

Présentation de l'éditeur :

L'affaire paraissait pourtant simple. Wade Barsad, un homme au passé trouble, a enfermé les chevaux de sa femme, Mary, dans une grange avant d'y mettre le feu. En retour, celle-ci lui a tiré six balles dans la tête durant son sommeil. Telle est du moins la version officielle. Mais le shérif Walt Longmire ne croit pas à la confession de Mary. Persuadé de son innocence, il décide de se rendre sur les lieux du crime. Débarquant incognito à Absalom, la petite ville du comté voisin où il n'a pas juridiction, il se heurte très vite à l'hostilité de la plupart des habitants. Mais Walt n'est pas là pour se faire des amis et il ne tardera pas à découvrir qu'une grande partie de la population avait de bonnes raisons de vouloir la mort de Wade.

Mon avis :

Dire qu’il y a des personnes qui n’aiment pas Craig Johnson (soupirs). Qu’ils ne le connaissent pas, passe encore, mais qu’ils l’aient lu et n’aiment pas m’apportent de grandes difficultés de compréhension. L’histoire pourrait être simple, on pourrait même dire qu’elle commence par la fin : une femme est conduite en prison parce qu’elle a assassiné son mari. Lui-même avait mis le feu à son écurie (celle de sa femme), brûlant vif ses huit chevaux. Elle a avoué, elle avait l’arme du crime, affaire bouclée.
Oui, mais non. Si le shérif du comté où a eu lieu le crime ne peut pas enquêter ouvertement, il sous-entend très gentiment, fait comprendre, met tout en oeuvre pour que son vieil ami Walt, qui n’est pas débordé en ce moment (les prisons sont tellement vides qu’il les loue à d’autres comtés) de se rendre sur place et d’enquêter, sous couvert d’assurance à payer.
L’intérêt de ce récit est multiple. Sa construction, d’abord : le face à face entre Walt et la coupable présumée nous est raconté au cours de retour en arrière, inséré dans le récit principal. D’habitude, cela m’agace. Là, c’est tellement bien fait, bien construit que cela renforce l’intérêt du récit. L’ordre chronologique strict aurait rendu la narration plate, les enjeux auraient moins été mis en avant. Il n’y a pas que Mary qu’il faut sauver dans cette histoire. l’homme ne manque pas d’imagination pour répandre de la souffrance autour de lui.
Le second intérêt est dans l’humanisme de Walt Longmire – si vous êtes fan, je ne vous apprends rien. Protéger est vraiment son but, ne comptez pas sur lui pour appuyer sur la détente si ce n’est pas nécessaire. Je ne dis pas que c’est facile pour lui, d’ailleurs, l’un de ses adversaires, qui avait eu une très malencontreuse idée, gagnera quelques blessures – affligées à mains nues. Protéger ne veut pas dire être une carpette. Henri Standing Bear ne dira pas le contraire non plus.
Dark horse, c’est aussi l’occasion d’un retour dans le passé, un retour au source pour Walt, et d’envisager l’avenir : sa place de shérif est en jeu, et lui n’a pas envie de jouer le jeu de la campagne électorale, des slogans. Protéger. Rendre le monde un peu plus juste. Un travail à plein temps qui n’a que faire des ronds de jambes.
Encore un roman réussi signé Craig Johnson.

Avec une vingtaine d’ouvrages publiés en vingt ans, souvent primés, adaptés à la télévision américaine, la série policière consacrée au shérif Walt Longmire a fait la célébrité de Craig Johnson. La troisième réédition en français de son opus numéro cinq est l’occasion de (re)découvrir ce personnage magistral, tellement crédible, dont les aventures se déroulent dans le comté fictif d'Absaroka, dans le Wyoming où vit l’auteur.

« Le AR avait été BAR à une certaine époque, mais la mauvaise qualité de la menuiserie et le vent omniprésent avaient changé son nom, ou bien le B avait peut-être décidé d’aller faire la bringue ailleurs. » Avec son décor comme échappé d’un western, le vent soulevant paille et poussière pour seul souffle de vie apparent et la rugosité peu amène pour l‘étranger de ses habitants, la petite ville d’Absalom ne brille pas par son hospitalité. Recroquevillée au pied des vastes et hautes mesas qui la surplombent de leurs plateaux sauvages, un peu plus coupée du monde encore par la désaffection du vieux pont qui y mène, elle n’a que méfiance et hostilité à offrir au visiteur qui vient de se présenter comme inspecteur d’assurances et qui prétend enquêter sur l’affaire que tous préfèrent murer dans un silence prudent.

Encore ne savent-ils pas, ces Absalomiens repliés sur leurs secrets fermentés, que l’intrus est en vérité le shérif Longmire, sous couverture parce que hors de sa circonscription du comté voisin, et qu’il est discrètement mandaté pour relayer l’enquête policière officielle, étouffée par d’intrigantes pressions. Il est vrai que les faits semblent d’une parfaite limpidité, étayée par les aveux mêmes de celle qui dort désormais en prison en attendant son procès. Son mari ayant mis le feu aux écuries abritant les chevaux qui étaient toute sa vie à elle, Mary Barsad s’est vengée en déchargeant son fusil sur cet homme par ailleurs réputé insupportable. Tellement insupportable que tous ici avaient de bons motifs de le haïr et maintenant d’excellentes raisons de préférer se taire plutôt que d’innocenter une coupable idéale.

Entre paysages et décors ensorcelants, personnages et dialogues stupéfiants d’authenticité, tout droit jaillis de l’imprégnation locale de l’auteur, enfin humour déclenchant jusqu’à de francs éclats de rire, l’intrigue réserve son lot de surprises, de bains d’ambiance et d’accélérations galopantes dans tous les sens du terme, pour une lecture aussi captivante qu’attachante : un vrai régal qui prend aussitôt le goût du revenez-y, d’autres épisodes vous attendent. Coup de coeur. (5/5)

Un grand merci à PartageLecture et aux éditions Gallmeister pour ce cadeau.

Merci Sharon et Cannetille pour votre critique, j'ai bien envie d'essayer cette série en commencant par le tome 1  

De très belles présentations qui donnent envie de découvrir l univers de cet auteur. Merci sharon et cannetille

Merci aux éditions Gallmeister et à PartageLecture pour ce partenariat.

Mon avis

Les enquêtes de Walt Longmire, shérif dans le Wyoming, sont assez lentes. Pas de recherche d’ADN, de traçage de téléphones portables, de mails ou autres modernités. Non, un bon cheval, une voiture tout terrain, un chapeau de cow boy, des armes et une bonne dose d’observation et d’intuition, ça suffit au bonheur du lecteur.

Walt a récupéré dans sa prison, Mary, l’épouse de Wade Barsad. Il a brûlé les chevaux auxquels elle tenait et elle lui a tiré six balles dans la tête en représailles. Fin de l’histoire. Sauf que cette version ne convient pas à Walt, il n’y croit pas. Il interroge sa prisonnière mais rien, pas un mot, pas d’échange, elle est complètement fermée.

Comme il veut comprendre, il va dans le comté voisin, où se sont déroulés les faits, et se fait passer pour un agent d’assurance. Il rencontre plusieurs personnes, questionne à droite à gauche et réalise très vite que le mort n’était pas aimé et que la plupart pensent qu’il a eu ce qu’il méritait.

Le livre est construit sur deux chronologies à une dizaine (ou moins) de jours d’intervalle. Il est nécessaire de regarder la date et l’heure pour savoir où on est et avec qui (mais il n’y a pas pléthore de personnages, la ville où il va est petite et les gens peu accueillants). Cela maintient notre intérêt et évite la lassitude d’une longue suite d’investigations. En plus, cela nous offre des éléments de compréhension.

Les protagonistes sont intéressants, ils ont tous un petit quelque chose à cacher. Les non-dits, les mensonges, les secrets sont très présents dans ce roman. Ils contribuent à mettre en place une atmosphère où on n’est jamais sûr de rien, ni de personne. Dans ce tome, les adjoints du shérif n’ont pas beaucoup de place et c’est un peu dommage.

J’apprécie cette série pour plusieurs raisons. Il y a les lieux, un peu déserts et désolés, poussiéreux, que l’on visualise parfaitement car avant de mettre des actions, l’auteur plante le décor et on y est. Ensuite Walt, taciturne, taiseux, capable de se battre et dont on découvre un peu plus qui il est dans ce titre.  Et puis l’écriture (merci à la traductrice) de Craig Johnson qui est un régal. Il installe une ambiance inimitable, avec une pointe d’humour bourru. En le lisant, j’ai l’impression de voir un film. Tout se déroule sous mes yeux. Il n’oublie pas de montrer les difficultés des habitants de ces bourgades isolées qui font elles aussi partie de l’Amérique, on l’oublie souvent…

Un excellent livre, plaisant et dépaysant !

Merci Cassiopée pour ta critique   

Merci pour vos critiques et pour la découverte de cette série.
Louloute, je crois que je vais te suivre dans cette lecture, j'ai vu qu'il y avait 15 tome !
La chronologie est importante ?

Exceptionnelle découverte que ce livre où le suspense et l'enquête à contre courant menées par ce shérif aux racines indiennes entre intuitions, mythes indiens m'ont passionné. Une fois le mode de rédaction intégré (les aller retour dans le temps), on intègre les éléments de cette affaire criminelle et surtout le mode très particulier d'enquête de Walt Longmire. Un meurtre sordide, une criminelle qui avoue tout depuis le début, il n'en faut pas plus pour que notre sherif s'engage à sa manière dans une contre - enquête lente, sans violence exceptionnelle mais une réflexion et une proximité certaines avec des personnages atypiques.

Le rythme est particulier mais les descriptions des paysages, des racines indiennes, des personnages , dans leur complexité, emportent le lecteur dans une longue évasion. Atypique, c'est dans les détails des dialogues, de la réflexion, des rapports humains et la fragilité des êtres que l'on se prend d'amitié pour Walt et cette vision de l'Amérique.

A conseiller et attention, en y goûtant c'est la série que l'on risque d'acheter dans l'intégralité.