[Grimwood, Jonathan] Le dernier banquet

Titre: Le dernier banquet
Auteur: Jonathan GRIMWOOD
Editeur: Terra Nova
2014
335 pages
ISBN 978-2-8246-0504-3



Quatrième de couverture:

Un enfant crasseux dévore des scarabées à côté d'un tas de fumier, il a cinq ans et ses parents sont morts. Il s'appelle Jean-Marie d'Aumout et c'est un noble sans le sou qui va connaître un destin exceptionnel.
Dans la France du XVIII° siècle, l'orphelin devenu cadet à l'Académie militaire va grimper les échelons de la société. Soldat, diplomate, espion, amant passionné : Aumout est tout cela à la fois.
Sa vie est remplie de fougue et d'intrigues, mais cela ne suffit pas. Il n'a qu'une obsession: l'art culinaire qu'il veut porter à son paroxysme. Alors que la société agonise sous les coups de la Révolution, tel un alchimiste prêt à toutes les expériences, Aumout cherche le goût parfait, absolu. Mais en cuisine, pas plus qu'en politique, la perfection n'est de ce monde...


Mon avis:

Un très bon moment de lecture. Les aventures du marquis d'Aumout nous entraînent au siècle des lumières, dans une France en pleine mutation. Les idées monarchistes ont la vie dure, qui imposent des clivages insurmontables entre les différentes classes de la société et pourtant de nouvelles pensées, plus humanistes ont vu le jour et tentent de percer.
Aumout appartient à un peu de ces deux mondes. Par sa naissance, il peut intégrer l'univers très fermé de l'aristocratie, profiter des avantages que cela procure: une bonne éducation, des soutiens, une certaine reconnaissance. Mais il n'oublie pas d'où il vient, et cela lui permet de jeter sur ceux qui l'entourent un regard empreint de bienveillance. Cela a aussi pour conséquence de faire de lui un homme ouvert et sans tabou. Ayant été contraint de manger des insectes pour survivre, il ne s'interdit aucune invention culinaire. Sa condition financière lui permet en outre d'avoir accès à des produits variés et de qualité. Sa passion fait le reste. Il devient ainsi un autodidacte de la cuisine reconnu par toute l'Europe, il affirme son originalité.