[Giroud, Nicole] Par la fenêtre

Par la fenêtre
Nicole Giroud
Éditions : Les Escales (5 Novembre 2020)
ISBN : 978-2365695527
340 pages

Quatrième de couverture

Pour échapper au morne quotidien de la maison de retraite, chaque soir, Amandine Berthet offre à ses compagnons d'infortune une évasion : tous s'envolent en pensées vers le Brésil et le delta de l'Amazonie. Pourtant, la réalité d'Amandine est bien éloignée de ce conte si romanesque et exotique. Alors, quand Amandine entrevoit la possibilité de réellement s'évader de la maison de retraite, elle n'hésite pas.

Mon avis

« Tu verras Maman, tu seras bien. »
Lorsque viendra l’âge des cheveux blancs, d’un corps moins tonique et peut-être d’un esprit moins vif, je n’aimerais pas entendre cette phrase….

C’est, en substance, ce qu’a dit Jean à Amandine, sa mère. Son mari, « le Père », décédé, elle pensait retrouver une certaine forme de liberté, elle qui n’avait pas eu un mariage heureux. Mais il en a été autrement. Le tyran, plus âgé qu’elle, avait tout prévu. Elle s’est retrouvée sans rien, obligée d’obéir encore mais cette fois-ci à son fils.

Jean a joué sur les mots, ce n’est pas une maison de retraite, c’est un EMS (établissement médico-social), ça fait plus propre, plus médical, plus adapté, ça éloigne le spectre de la dernière demeure, on est en Suisse romande alors on fait attention à la « présentation ». Chaque pensionnaire est un cas particulier, n’est-ce pas ? Soulignent les responsables. On parle des activités, des visites organisées pour les résidents, de tout ce qui, en fait, n’est qu’une vitrine …. Mais les enfants peuvent partir, faisant comme si…

Tout ce qui, semble-t-il, est mis en place, les déculpabilise, leur permet de quitter ce lieu sans se retourner, de peur de croiser le regard de leur père, de leur mère….
Alors, Jean s’est éloigné. Il a laissé Amandine. Après tout, elle n’était plus seule, elle avait des compagnes, des compagnons, on s’occupait d’elle, elle n’avait plus de soucis… Le statut de mari l’a occupé, il est venu moins souvent puis presque plus….

Et elle ? Que faire ? Glisser tout doucement vers la tristesse ? Ou résister ? Amandine a choisi : elle a résisté.
Comme elle l’avait déjà fait dans son couple en s’évadant grâce aux livres qu’une voisine lui prêtaient en cachette. Ses mots sont devenus sa liberté de penser, de parler.
« Il n’est jamais trop tard pour se créer une autre vie ; elle n’a pas besoin d’être heureuse, quand on n’a pas l’habitude c’est difficile d’inventer le bonheur, mais il faut qu’elle fasse rêver, qu’elle dilate l’espace et le temps pour offrir un intervalle de liberté. »

C’est pour cette raison qu’elle a créé son double, Amanda, une autre face d’elle-même, qui aurait vécu en Amazonie avant d’être à l’EMS. Elle a raconté son quotidien à ses congénères, captivés et retrouvant ainsi l’enthousiasme de la vie.
[….les yeux deviennent vagues, se ferment ou au contraire fixent la conteuse, les gestes sont suspendus et la parole domine tout. »

Malgré ces parenthèses enchantées où elle scotche son auditoire et qui lui permettent de tenir, Amandine veut sa maison, les bruits de sa campagne, les odeurs…. Et si elle fuyait ? C’est difficile, c’est risqué …. Mais pourquoi pas ?

C’est avec une écriture emplie de délicatesse que Nicole Giroud évoque cette femme. On passe d’Amanda à Amandine. On voudrait « leur » tenir la main, dire qu’il y a encore des raisons d’espérer, de vivre …. On rêve pour elle (s), on espère ….

J’ai trouvé ce roman magnifique. L’auteur évoque la vieillesse, la famille, les choix des enfants avec pudeur, subtilité. Son récit intimiste est bouleversant et l’épilogue fait monter les larmes…. Un texte superbe qui parle au cœur….

Merci Cassiopée pour ta critique  

Un moment d'évasion d'une rare densité et qualité que j'ai dégusté quasiment  d'une traite tant le personnage central, l'exceptionnelle conteuse Amandine, m'a pris dans ses filets, ses descriptions et ses récits polyphoniques.

Un récit commencé en 1998 sur la base de "l'évasion" d'une vieille dame pour enfin atteindre le but qu'elle a toujours eu, celui de voir au moins une fois dans sa vie la mer, elle dont la vision du monde s'est souvent limitée à la seule ferme des Dombes (entre Auvergne et les Alpes) où elle fut confinée avec de surcroît juste un bout de fenêtre, ce qui est probablement l'explication du titre de ce très subtil roman.

 Amandine Berthet est cette fugitive, de la maison de retraite suisse où son fils, pour lequel elle a tant sacrifiée y-compris son intégrité physique afin de lui épargner les coups d'un père inhumain et violent, l'a recluse par facilité. Maison de retraite qui affiche pour les familles de ses pensionnaires un programme alléchant de sorties et de réalisations de bon aloi mais hélas de façade,  heureusement Amandine s'y illustre comme une conteuse hors pair pour nombre de ses congénères et la mer en est souvent  le point de départ ou le cadre.... Elle invente ou recrée au besoin des vies merveilleuses et / ou tristes, poursuivant ainsi ce qui l'a aidé à vivre depuis ses plus jeunes années, sur la seule base de romans et de livres de géographie qu'elle fut obligée de lire en cachette, tant Albert, sa brute de mari désapprouvait ces possibilités d'évasion.... 

Le lecteur, à l'image des pensionnaires de cette maison de retraite va ainsi se retrouver plonger dans une multitude de vies, de personnages mais aussi partager la douleur, les peines et la véritable vie d'Amandine. Si cela peut déconcerter dans les premières pages, Nicole Giroud va très vite nous donner un cadre et cela autour du destin de trois personnages féminins ; Amandine (identité réelle), Amanda et Adelita (identités fictives ou / et rêvées) et de personnages clés qui vont les accompagner entre France, Portugal et Amazonie (Euclides, Maraja la vieille nourrice indienne entre autres). Amandine, passionnée de lecture et la plus diplômée de sa famille de pauvres fermiers, à l'historique sinistre (père violent, mariée / vendue contre quelques vaches, mari brute épaisse) n'a d'autres perspectives pour supporter son sinistre quotidien que d'inventer des identités tourmentées mais aux destins exceptionnels loin de tout. C'est ainsi que vont naître ses propres légendes qui vont constituer à la fin de sa vie  un véritable trouble dissociatif de l'identité... 

Si le roman commence par l'évocation de la fuite d'Amandine, il se termine tout naturellement par une dernière parenthèse, enfin heureuse pour elle avec la rencontre et le voyage, le seul réel, avec le groupe de la jeune équipe de Rocco, Aurélie et Carla, son dernier public mais aussi une certaine famille, enfin trouvée.

A lire d'urgence...