[Perks, Heidi] Evergreen Island

Evergreen Island (Evergreen Island)
Auteur : Heidi Perks
Traduit de l’anglais (Royaume-Uni) par Carole Delporte
Éditions : Préludes (6 octobre 2021)
ISBN : 978-2253080800
450 pages

Quatrième de couverture

Au large des côtes de l’Angleterre, Evergreen Island abrite une petite communauté qui vit isolée du reste du monde. Lorsqu’un corps est déterré dans le jardin de la maison d’enfance de Stella Harvey, la jeune femme est bouleversée. Surtout que vingt-cinq ans auparavant, un soir de tempête, sa famille a mystérieusement fui les lieux…

Mon avis

Un peu plus de cent habitants sur l’île d’Evergreen, reliée au continent par un ferry. C’est dire si tout le monde se connaît (s’espionne ?), sait ce que fait le voisin… Stella y a passé son enfance avec sa sœur, son frère et leurs parents. Un soir de tempêté, ils sont partis. Partis ? Cela ressemblait plus à une fuite et ce choix paternel a été très difficile pour elle tant elle était attachée au lieu et à ceux qui le peuplaient. La distance n’aidant rien, elle n’a pas gardé de liens avec qui que ce soit. Est-ce parce qu’elle était mal loin de « son île » et pour « se réparer » qu’elle est devenue thérapeute ?

Vingt-cinq ans se sont écoulés et Stella a trouvé un équilibre. Jusqu’au jour où un policier la contacte pour l’interroger. Un corps a été découvert près de la maison où elle logeait avec sa famille. Au bras, un bracelet d’amitié qu’elle avait fabriqué il y a si longtemps…. Malgré les mises en garde de sa frangine, elle part passer quelques jours sur Evergreen. Elle veut comprendre pourquoi son père a décidé de quitter l’île précipitamment avec tous les siens. Elle est persuadée qu’on ne lui a pas tout dit, qu’on lui a toujours caché quelque chose…. Ce qu’elle n’a pas anticipé du tout, c’est que sa présence va vite déranger, qu’elle recevra des menaces anonymes et que ce qu’elle risque de mettre au jour peut l’ébranler, la déstabiliser….

Il n’est jamais bon de remuer le passé, pas plus que de garder des non-dits, des secrets familiaux qui finissent toujours par être éventés. L’auteur nous le rappelle dans un récit sans temps mort, construit entre passé et présent. Elle nous égare sur différentes pistes, nous fait approcher de la vérité pour nous en éloigner, jouant avec nos nerfs.

L’écriture fluide (merci à la traductrice) sans temps mort, est rythmée par les différentes rencontres que fait Stella. Nous passons du « autrefois » à maintenant, découvrant les rapports que les différents personnages avaient entre eux, ce qui les a rapprochés ou séparés. Une carte, située en début d’ouvrage, nous permet de repérer les lieux et de nous familiariser avec l’environnement.

J’ai pris beaucoup de plaisir à cette lecture, je me suis attachée à Stella et même si j’avais deviné la fin, ça ne m’a pas gênée. L’histoire est prenante. L’atmosphère est bien retranscrite, on sent le poids des silences dès qu’on met le pied sur Evergreen, ça pèse lourd … L’angoisse monte parfois, on se demande jusqu’où peuvent aller les protagonistes. Et puis, Stella est confrontée à des choix terribles et on se demande comment on aurait réagi à sa place….

Mon avis
On entre dans ce roman avec une question, pourquoi la famille Harvey quitte l’île aussi précipitamment en pleine tempête, sans que rien ne puisse le prévoir, avec pour seule excuse que le père a trouvé un nouveau travail sur le continent ? Vingt cinq ans après, à qui appartient le corps déterré à la limite de la propriété des Harvey ? Et pourquoi Danny le fils, considéré comme un adolescent bizarre est parti sans plus donner aucune nouvelle ? Seules restent Stella et Bonnie les deux sœurs, le noyau familiale a explosé à ce moment, la mère est morte dans un accident, Stella est le pilier de Bonnie devenue alcoolique et n’aura de cesse de découvrir la vérité. On imagine très vite que ces départs sont liés au meurtre mais qu’elle en est la cause ? Un roman noir bourré de suspense, une histoire qui oscille entre le passé et le présent, la famille et les amis ont tous des rôles importants. Une intrigue très bien menée, un climat sombre qui plane sur Evergren Island, un récit très bien mené et distillé jusqu’au dénouement avec une atmosphère habilement dosée…..4,5/5