[Brittain, Vera] Mémoires de jeunesse

[Brittain, Vera]
        Mémoires de jeunesse  
   Editions Viviane Lamy 23 août 2023
721 pages          
Quatrième de couverture
Voici un récit sans concession sur ce que fut le choc de la Première Guerre mondiale, un roman d'apprentissage où les sentiments amoureux sont magnifiés par l'urgence de vivre, ainsi qu'un manifeste féministe et pacifiste poignant. En nous décrivant l'enthousiasme et les idéaux romantiques de sa jeunesse, Vera Brittain revient sur son combat de femme pour entrer à l'université d'Oxford, sur son premier amour brisé par le destin funeste qu'allaient connaître nombre de jeunes hommes au cours de la Grande Guerre, sur son engagement comme infirmière volontaire à Malte et en France. Elle met au jour les désillusions cruelles d'une société qui peine à se projeter et à se réinventer ; elle nous raconte la culpabilité des aînés face à la tragédie dans laquelle ils ont précipité leurs enfants. Elle défend l'urgence et la nécessité d'une paix durable en oeuvrant pour la Société des Nations, sans oublier ses luttes en tant que femme de lettres. Best-seller plusieurs fois adapté à l'écran et encensé en son temps par Virginia Woolf, Mémoires de jeunesse - paru en 1933 et traduit pour la première fois en français - est l'un des grands classiques de la littérature anglaise du XX? siècle.
Mon résumé

Vera Brittain est une jeune fille choyée par la vie. Son père a enfin accepté qu’elle passe le concours pour rentrer à Oxford pour étudier la littérature, à cette époque, il est rare qu’une jeune fille accède à l’enseignement supérieur. Intelligente et jolie, elle fait la connaissance d’un groupe de jeunes gens, amis de son frère Edward, dont Roland qui deviendra son fiancé. Hélas la Guerre Mondiale éclate et vient rompre la vie insouciante des jeunes étudiants, car on a  besoin de la jeunesse pour s’engager dans la nouvelle armée créée par Kitchener. Vera ne se contentera pas de la correspondance avec son frère et son fiancé, elle désire participer et va s’engager comme infirmière, ce qui lui permettra aussi de pouvoir se rapprocher du champ de bataille français ou pataugent dans la boue les jeunes gens qui lui sont chers. Lors de l’été 1915, elle travaille comme élève infirmière à l’hôpital de Buxton ou elle soigne les soldats en revalidation. En septembre 1916, elle est envoyée à Malte au St Georges Hôpital, ensuite elle est envoyée à Etaples ou elle arrivera en août 1917, elle y restera jusqu’à la fin de la guerre, elle y soignera des blessés allemands. Ce qui pour elle, sera à l’origine du pacifisme militant dans lequel dans lequel elle s’engagea activement dans les années trente et quarante. J’ai beaucoup aimé l’écriture de Vera Brittain qui nous fait comprendre avec sensibilité l’absurdité d’une guerre…
Vera Mary Brittain, née le 29 décembre 1893 à Newcastle-under-Lyme et morte le 29 mars 1970 à Wimbledon, est une écrivaine anglaise pacifiste et féministe.