[Falcones, Ildefonso] La cathédrale de la mer [Barcelone - Moyen-âge XIVème siècle]

Agréablement surpris de trouver ce livre dans les coups de coeurs sur le portail, je me rends compte que je n'avais pas posté ma chronique ici, je corrige donc cela, surtout que ce livre a été pour moi un des coups de coeur 2010/2011:

Nous suivons dans le roman les péripéties d'une famille espagnole au XIV ième Siècle. D'abord heureuse, leur situation va empirer. On retrouve finalement le jeune Arnau Estanyol dans Barcelone, ville libre, où son travail, son opiniâtreté et aussi son bon coeur vont lui permettre de changer le cours de son existence.

Toute sa vie est marquée par une Foi simple et sereine, toute sa vie il essaiera de passer outre ses préjugés pour voir derrière les fonctions, derrière les situations sociales et donc derrière les castes, les êtres humains. Et ces personnages sont hauts en couleurs: des portefaix rugueux mais solides, physiquement et en amitié; des nobles généreux mais d'autres envieux, égoïstes et profiteurs; des étrangers étonnants et exotiques, Juifs, Maures, vénitiens, qui passée l'incompréhension deviendront ses amis; des prêtres veules et corrompus et d'autres sincères mais confrontés au pouvoir.

Toute cette fresque n'est que la quête continue du héros de se détacher de ses chaînes. Parfois physiques en prison ou dans la maladie, elles sont le plus souvent morales. Ces dépendances sont la servitude de l'homme, celles qui le retiennent prisonnier et l'empêchent d'atteindre sa liberté.

Les titres des différentes parties du livre marquent bien les esclavages dont les protagonistes doivent s'affranchir :

- Serfs de la terre
- Serfs de la noblesse
- Serfs de la passion
- Serfs du destin

Les femmes occupent également une place importante dans ce roman, mères, épouses, amantes filles ou simplement amies elles accompagnent Arnau Estanyol dans ses péripéties. Car des péripéties il y en a, des aventures, de la sueur et du sang, le héros ne vit pas de pensées intérieures et jansénistes, non il vit dans toute la fougue de ses passions, amoureuses, amicales mais aussi haine et vengeance dont il ne se prive pas lorsque l'occasion lui en est fournie.

Le style de l'auteur est superbe: il arrive à nous présenter des ambiances extrêmement diverses, des lieux très différents, et vous vous retrouvez portés dans la chaleur exténuée des portefaix, dans la pénombre sereine d'une cathédrale ou la fureur stupide d'un assaut. Les tableaux historiques sont magnifiques et l'on apprécie la culture discrète de l'auteur, même si parfois l'imagination comble (avec bonheur) les trous de l'Histoire. Aucune aspérité déplacée ne vient dans le texte déranger le plaisir de la lecture et ce livre se dévore sans lassitude..

Les personnage sont attachants: humains, leurs caractères sont précisément ciselés mais ils restent avant tout faillibles et même parfois stupides.

Pourquoi la "Cathédrale de la mer" alors ? Parce que cette cathédrale à la quelle se retrouve attachée la famille Estanyol, s'élève doucement, parfois s'effondre, sa construction s'interrompt, mais elle avance toujours. Comme la Vierge Marie, l'amie d'Arnaud , elle est là,vigilante, confiante. La cathédrale est le fil conducteur spectateur de cette fresque, le symbole de ce que la simplicité du peuple peut amener de grandiose.

On ne peut s'empêcher de penser a propos de ce livre à "Les Piliers de la Terre", pourtant si j'ai beaucoup aimé le livre de Ken Follet, je trouve à celui-ci un bien plus profond parfum d'aboutissement et d'intelligence.

Barcelone, XIV siècle, Ildefonso Falcones m’y a emmenée en me susurrant une histoire avec un vocabulaire riche et un accent de sincérité. Une histoire passionnante, intrigante, celle d’Arnau Estanyol, fils d’un paysan en fuite qui trouve refuge dans la ville de Barcelone.

C’est une histoire que me raconte l’auteur d’accord, mais les personnages nés de sa plume que l’on découvre au fil des pages et qu’on voit évoluer sont si terriblement humains, qu’on s’y attache, on voudrait parfois leur tendre la main, pleurer avec eux, rire de leur bonheur . L'auteur ne leur épargne rien, en fait-il de trop? Sans doute mais on se laisse prendre au jeu.

Barcelone la Grande ; Barcelone la puissante ; Barcelone passionnée. Ce peuple catalan qui lutte page après page contre les attaques extérieures, les aléas de la vie. Barcelone qui construit son autonomie et son identité si spéciale, bien des siècles plus tard on ne peut que constater que cette union continue à faire sa force, pour grandir et perdurer. Pour maintenir ce titre de grande province autonome qui crie haut et fort son identité à part entière.

D’un point de vue historique ce roman est un immense puit d'informations, tout y est très justement rapporté : l’histoire de l’Espagne, de l’inquisition, de la condition des femmes, des paysans, artisans et commerçants, la condition des juifs et leur perpétuelle persécution. Idelfonso Falcones raconte intelligemment l’Histoire .

On y suit également de près la construction de la Cathédrale de la mer, cette cathédrale érigée par le peuple pour le peuple, symbole de l’union des catalans et de la foi Chrétienne. Cet élément rappellera indubitablement « Les piliers de la terre » de Ken Follet, les deux romans se valent sur certains points mais ma préférence va pour « La cathédrale de la mer » que j’ai trouvé plus passionnée, moins larmoyante et d’une richesse historique très dense.

Un incontournable pour les amoureux de l’Histoire, de Barcelone et des belles histoires.