[Christie, Agatha] Rendez-vous avec la mort

Mon avis :

Revoilà Hercule Poirot ! Je poursuis en ce moment une série de lecture qui emmène Poirot en Moyen-Orient. Notre détective est connu, il est même félicité pour son succès dans l’affaire ABC et son rôle dans le dénouement du crime de l’Orient-Express n’est pas inconnu. N’allez pas croire cependant qu’il s’endorme sur ses lauriers ou qu’il pense à un seul moment refaire ce qu’il a fait par le passé (les lecteurs du Crime de l’Orient-Express me comprendront), car l’affaire qu’il a à résoudre n’est pas des plus faciles.

Pour quelles raisons ? Parce que la victime et sa famille sont américaines ? Pourquoi pas ? Les mœurs américaines se confrontent aux mœurs anglaises, et Poirot est parfois obligé de donner des conseils surprenants aux différents protagonistes. Il est pour moi évident qu’Agatha Christie, par la voix de certains personnages, s’élève contre les idées reçues – de l’une et l’autre nation – pour renvoyer chacune dos à dos, avec ses qualités et ses faiblesses. Il n’est que le docteur Gérard, un français, pour se placer au-dessus de la mêlée, observateur impartial, presque un second Hercule Poirot, et Sarah King, interne en médecine, sûre d’elle-même et de son diagnostique, en toutes circonstances.

Ce qu’Agatha Christie donne à observer dans ce roman est tout simplement la torture psychologique qu’un membre d’une famille, éminemment respecté par la société, fait peser sur son entourage. Mrs Boyton est fascinante, elle qui n’hésite pas à malmener sa propre fille pour satisfaire son désir de puissance, et ne dédaigne pas étendre son pouvoir sur quelques satellites en puissance. Dans ce cas, son plan fonctionne, ou non, et elle ne peut que constater que ses stratégies ne parviennent pas toujours à leur fin – ce n’est pas sa belle-fille Nadine qui dira le contraire. Ce n’est pas le coupable non plus, bien que je ne pense pas qu’elle s’attendait à une telle issue.

En dehors de son aspect classique – nous aurons une réunion finale au cours de laquelle Hercule Poirot dévoilera le nom du coupable, Rendez-vous avec la mort rappelle une autre thèse chère à l’auteur : personne n’a le droit d’ôter la vie à un autre être humain, même s’il considère celui-ci comme monstrueux. Hercule Poirot n’aura de cesse de le rappeler, au cours de confrontations tendues et la suite de l’intrigue lui montrera qu’il a raison. Suspecter un proche de meurtre est presque pire que la tyrannie sous laquelle ils ont vécu.

Fait rare : ce roman comporte un épilogue où nous retrouvons les principaux protagonistes, cinq ans plus tard. Je suis sûre qu’ils sont désormais tout acquis aux thèses du sympathique Belge.