[Côté, Jacques] Dans le quartier des agités

À vingt-sept ans, Georges Villeneuve a terminé ses études en médecine. Désireux de se spécialiser en médecine légale des aliénés, il quitte le Québec pour se rendre à Paris où il aura la chance d'étudier avec les plus grands aliénistes de l'époque, Valentin Magnan à l'asile Sainte-Anne et Jean-Martin Charcot à la Salpêtrière. Le jeune Montréalais en profitera aussi pour assister aux cours réputés de Brouardel, à la morgue de Paris, et pour suivre une formation avec Mégnin, le pionnier de l'entomologie judiciaire. Mais dès la première journée du Congrès international de médecine mentale de Paris, qui se tient à l'asile Sainte-Anne, Villeneuve est témoin de l'admission dramatique d'un patient atteint d'une sévère intoxication à l'absinthe. Quand Magnan apprend que la police croit ce malade dangereux et veut s'en emparer pour l'accuser de meurtre – ce serait le fameux « coupeur de nattes » dont la presse parle tant depuis des mois –, il demande à son jeune élève de veiller sur lui, mais aussi de mener sa propre enquête. Or, les recherches de Villeneuve l'amènent très vite sur une tout autre piste, celle d'un étrange dandy au passé trouble et qui entretenait de bien curieuses accointances avec son patient...

Quand j'ai commencé à lire je me suis dit que j'allais pas aimé ce roman autant que les autres du même auteur. Mais plus j'avançais dans ma lecture, plus je voulais en lire plus. Il me fallait seulement un temps d'adaptation aux personnages et au style. Bien que l'histoire d'amour entre Villeneuve et la prostituée aurait pu ne pas être dans le livre, j'aurais aimé que ça se termine bien. Et puis Guillaume est vraiment étrange et dangereux! Si je le verrais je changerais d'endroit pour ne pas le croiser!