[James, Henry] Portrait de femme

Portrait de femme
Éditions 10-18
isbn: 9782264054357
Nbr de pages: 688

Quatrième de couverture:
Belle, libre, intelligente, Isabel n'en reste pas moins orgueilleuse et naïve. Cette Américaine en mal d'aventure va découvrir la vie en accéléré sur les bords de la Tamise. Entre passion et confusion des sentiments, elle entame un voyage initiatique dans la haute société de la fin du XIXe siècle. Parcours intemporel et tragique, Portrait de femme est le monument d'Henry James.

Mon avis:
Henry James est considéré comme l'un des précurseurs du roman moderne et c'est ce qui m'a poussé à découvrir son œuvre. Difficile de raconter l'histoire en quelques mots tant les personnages sont complexes. Même la quatrième de couverture reste vague car il serait impossible de décrire Isabel et ses aventures en quelques lignes.
C'est un roman un peu long, à la prose alambiqué, qui vous transporte dans l'univers des aristocrates et autres très riches du 19eme.
Ce livre réclame tout notre attention, tant le style de l'auteur est complexe voir un peu élitiste.
Une fois passé les contraintes liées au style, il faut persévérer pour se rapprocher des personnages, qui ont tous une très forte personnalité.
Les descriptions sont nombreuses et importantes, notamment pour les paysages et décors (à Rome et Florence particulièrement) mais je regrette qu'il n'ai pas approfondit les descriptions physiques des personnages qui restent trop méthodiques.
L'intrigue en elle-même est très intéressante, reprenant tous les codes sociaux et culturels de l'époque.
On évolue dans ce milieu en même temps qu’Isabel, tout en en sachant un peu plus qu'elle, l'auteur nous prenant à parti à certains passages.
J'ai eu une certaine frustration en découvrant les choix qu'à pu faire Isabel, et l'histoire reste bien souvent imprévisible.
Un classique à découvrir, en y consacrant tout son temps.