[Ogawa, Yoko] La formule préférée du professeur

Mon avis :

Ce livre m'avait été fortement recommandé voici cinq ans, et le moins que je puisse dire est que j'ai vraiment laissé passer beaucoup de temps avant de suivre cette recommandation, sans doute parce que je n'avais jamais lu de littérature japonaise.
Cette histoire est simple, ou plutôt, limpide. Je ne suis pas férue de mathématiques, pourtant expliqués ainsi, ou plutôt vécus ainsi, les mathématiques deviennent extrêmement plaisant à découvrir et la maladie du professeur ne l'empêche pas de faire partager sa passion - du moment que la personne qu'il a en face de lui ait le goût de la découverte et la patience de l'écouter.

Neuf aide-ménagères ont déjà jeté l'éponge, pour des raisons que nous ne connaitrons pas, puisqu'elles n'ont aucune importance. Il n'est pas facile de travailler pour quelqu'un qui au bout de quatre-vingt minutes vous aura oublié, à plus forte raison qui vous redécouvrira chaque matin comme une parfaite inconnue. Pourtant, la narratrice parvient à tisser des liens entre le vieux professeur et elle, puis entre le vieux professeur, son fils et elle. La mémoire du professeur s'est arrêtée dans les années 70, et s'il n'accorde que peu d'importance à son apparence, il est en revanche très ému par les enfants, et très inquiet à l'idée que le fils de son aide soignante soit obligé de rester seul chez lui pendant que sa mère travaille chez le professeur.

Jour après jour, la jeune femme mène un combat pour aider le professeur, pour qu'il aille chez le coiffeur, ou mieux, qu'il assiste à un match de base-ball, lui qui n'a vécu sa passion jusque là qu'en collectionnant les cartes des joueurs célèbres. Aucune arrière-pensée, aucune recherche de profit personnel ne sont à rechercher dans sa démarche : le bien être du professeur est la seule chose qui lui importe.

Pas de pathos, pas de misérabilisme, la douceur et la sérénité dominent dans ce récit, qui nous donne également à voir ce que peut être la vie quotidienne d'une fille mère (comme l'est la narratrice) dans le Japon contemporain.

A mon tour, je ne peux que recommander la lecture de La formule préférée du professeur.

Après La marche de Mina, La formule préférée du professeur est ma seconde incursion dans l’œuvre de Yoko Ogawa. Il est clair que je n’hésiterai pas à renouveler les visites.

Le style, fluide, simple et néanmoins poétique, enveloppe merveilleusement cette histoire touchante, à la fois ordinaire et fabuleuse, merveilleuse sans être surnaturelle, véritable fable des temps modernes. On ressent une réelle compassion pour ces personnages, leurs peines et leurs joies, grandes ou petites. Amours, tendresse, espoir, courage, autant de sentiments admirablement retranscrits sous la plume de l’auteur.
Même cette beauté mathématique célébrée par le professeur - beauté tout à fait chimérique en ce qui me concerne malgré une formation scientifique - est parvenue à m’atteindre, par petites touches de nombres premiers et de nombres amis, de nombres jumeaux et de nombres triangulaires.

Et dans ces lignes empreintes d’une grande pudeur, d’une délicatesse extrême, l’auteur aborde des sujets aussi profonds ou graves que la maladie, psychique ou physique, l’héritage, la mémoire, les liens entre génération.

Un petit coup de cœur. Petit car bien trop court à mon avis. Heureusement, l’auteur en a écrit d’autres .